孟子曰：“今有無名之指屈而不信，非疾痛害事也，如有能信之者，則不遠秦楚之路，為指之不若人也。指不若人，則知惡之；心不若人，則不知惡，此之謂不知類也。”（《孟子·告子上》）
譯：孟子說：“現在有個人，他的無名指彎曲不能伸直，雖然不很痛也不妨礙做事，如果有人能夠把它伸直，就是前往秦國楚國那樣遠的路也要去，就是因為指頭不像別人的一樣。指頭不像別人的，就知道不好；心不像別人，竟不知道不好，這就叫做分不清輕重。”
領導者要抓住領導過程中的中心環節，要在複雜的工作中找出哪項工作是中心環節，要善於抓住重點，知道當務之急的任務是什麽，等中心工作確定之後，應該集中一定的人力、物力和財力去突擊完成，要製訂切實可行的計劃和措施，排除幹擾，抓緊抓好中心工作。否則“抓而不緊，等於不抓”。
新疆自古就是中國的領土。它地闊人稀，自然資源十分豐富。清朝從康熙時起就積極經營新疆，並在新疆建立起了有效的統治。由於大清王朝日益走向腐敗、黑暗，對新疆人民又實行種族高壓政策，加上外國侵略勢力的煽動以及太平天國和撚軍及回民起義的影響，新疆曾多次掀起大規模的反清浪潮，建立了許多地方割據政權。由於民族矛盾錯綜複雜，這些被少數民族上層封建主把持的割據政權相互攻城略地、混戰不休，給新疆人民造成了巨大的痛苦和災難。
就是在這樣的情況下，回族封建主金相印為擴充勢力，竟勾結境外浩罕國的阿古柏入侵新疆。阿古柏采取武力強奪和陰謀攫取的手段，幾乎控製了整個新疆，對新疆人民實行殘酷的殖民統治。處在水深火熱之中的新疆各族人民強烈要求清朝政府出兵平叛，收複被占國土。
當時英、俄政府企圖利用阿古柏偽政權，獲取更多的權益。它們不顧國際慣例，竟然承認阿古柏偽政權的“合法”性，與之通商，建立“友好”關係。阿古柏也欲借助英俄的勢力鞏固和擴大自己的“成果”。這些侵略者臭味相投，狼狽為奸。被左宗棠打敗的劣回頭目日彥虎也脅迫大批回民竄至新疆，投靠了阿古柏，使阿古柏的勢力得到進一步加強。與此同時，沙俄利用阿古柏入侵造成的有利形勢，以中國政府不能控製伊犁、有效地保護俄僑為借口，派兵強占了伊犁，使本來就惡化的西北局勢雪上加霜。“屋漏偏逢連天雨”，海疆危機這時如大潮洶湧而來，從而導致了一場激烈的海防、塞防之爭。