心理學研究表明，人們的心理狀態都會受場合影響，即使是同一個話題，在不同環境中，同一個人就會給出不同的結論。例如，在天安門廣場莊重的升旗儀式上，就算是平時習慣開玩笑的一些人，也會不由自主地嚴肅起來。這樣的案例在生活中屢見不鮮。
場合是一種心理暗示，當我們置身於某種場合時，就被暗示應該做出某種行為。喪禮上，我們每個人都知道要表現出悲傷的一麵；婚禮上，悶悶不樂的客人是不受歡迎的。在兩個親密朋友的私下交談中，再打官腔就會被看作不真誠。場合就是這樣，所以在人際交往中，要時刻看準場合。
場合有莊重和隨便之分，正式和非正式之分，公開與私下之分，喜慶歡樂和悲傷哀痛之分。在不同的場合應該說與之相應的話，這樣才能達到成功交際的目的。同一句話，在這個時間、這個地點可以說，但在那個時間、那個地點就不能說。如果不注意場合，說一些不適宜的話，不僅會影響交流的效果，甚至會把事情搞糟。
在輕鬆愉快的場合談論那些嚴肅的話題或枯燥無味的學問，肯定會惹人厭惡；而在莊重嚴肅的場合開那些無聊的玩笑，就會讓人覺得你太過輕浮，不識大體。
有一次，美國總統裏根在國會開會之前，為了試驗麥克風是否好使，張口就說：“先生們請注意，5分鍾之後，我將對蘇聯進行轟炸。”一語既出，滿堂嘩然。裏根在錯誤的場合、時間裏，開了一個極其不當的玩笑。為此，蘇聯政府提出了強烈抗議。這說明，在莊重嚴肅的場合是不宜開玩笑的。
在正式場合說話應當嚴肅認真，事先要有所準備，不能隨便亂扯一氣。在正式、公開的場合，比如說在作報告、演講、談判、辯論、會議發言、答記者問、主持節目、講課，以及外事活動等情況下，就應該盡量選準詞語，把握分寸，絕不可信口開河，胡言亂語。特別是有身份、有地位的人，在這種場合更要注意。