選一個風輕雲淡的日子，坐車或者步行從中山門出發，沿中山東路逶迤而下，經新街口，中山路，鼓樓，中山北路，到下關碼頭，你會發現在這條全長12千米的孫中山先生靈柩奉安大道的兩邊，集中了南京民國建築的全部精華。如果把這些沉穩大氣的建築比作一闋宏大的交響音樂，那麽樹冠如蓋的法國梧桐就是樂章的序曲，穿過濃密的綠蔭，穿過想象中歲月斑駁的階痕，看見陽光從雲層邊緣漫射到綠色琉璃瓦的屋頂，飛簷和鬥拱間彌漫著一層淡青色的霧靄，清風在廊柱和門廳間盤旋，帶出年深月久的塵土氣息，你會深深地出一口氣，知道自己已經觸摸到了民國建築的華彩章句。
六朝古都的南京，虎踞龍盤的南京，“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”的南京，最早的城市建設始於東吳，此後曆朝曆代，政權更迭，戰亂頻仍，南京城曆經滄桑，殘破頹敗。1912年1月孫中山先生在南京就任臨時大總統，滿目瘡痍的古城開始煥發新的生命。這一期間南京的建築處於中西方結合的嚐試階段，金陵女子大學建築群、金陵大學建築群、中央大學建築群、揚子飯店、中央銀行大樓、江蘇郵政管理局，都是中西方建築文化在那段時間融匯碰撞的產兒。以寬闊草坪為中心的金陵女子大學，建築風格典雅而玲瓏，端莊而渾厚，角樓長廊，雕梁畫棟，庭院深深，林木萋萋，傳遞出中國傳統宮殿式建築的陰柔婉約之美。以清代官式建築為外部特征的金陵大學，帶塔樓的北大樓是其中軸線的頂端，往下不完全對稱地排列出西大樓、東大樓、禮拜堂、體育館、圖書館及科學館。這些建築物的單體造型嚴謹對稱，青磚牆麵和灰色的筒瓦穩重寧靜，走近它們，撲麵感受到的是中國士大夫的謙謙君子之風。與美國教會創辦的金陵女子大學和金陵大學不同，純粹國人創辦的中央大學，建築風格卻吸收了近代西方複古主義的思潮，無論是簡潔大方的南大門，還是銅板穹隆頂的大禮堂，以及愛奧尼亞式的圖書館、帶拱券形大門的科學館、紅色鐵皮屋麵的體育館，無不呈現出西洋古典建築的宏偉和莊嚴。