“人的一生有兩次生日，一個是自己誕生的日子，一個是真正理解自己的日子。”但李叔同誕生了許多次，也重生了許多次。李叔同的一生，總是不斷地重新認識自己。
幾年後，李叔同帶著妻子回國，擔任杭州師範教員。他又從一個洋學生變成了嚴肅的教員。
他的學生豐子愷回憶：他上課時，鈴聲響起，他便站起來，深深給學生鞠躬，空氣嚴肅得很。有一次，一個學生上課時不唱歌，看別的書，他以為老師看不見，其實李叔同都知道。
但他不責備，而是在下課後用莊重的聲音說：“下次上課不要看別的書。”然後深深鞠躬，意思是“你出去吧”，學生滿臉通紅。
還有一次，鋼琴課上，一個學生上課放屁，教室裏一下子空氣凝重。李先生眉頭一皺，屏住呼吸，繼續彈琴，直到快下課時，讓學生留一下。他鄭重宣布：“大家等一等，我還有一句話：以後放屁，到門外去，不要放到屋裏。”然後又是給學生深深鞠躬。
過去那個紈絝的風流子弟、留學的潮學生，現在卻是嚴肅、認真的教師。漂亮的洋裝不穿了，換上了灰色粗布袍子、黑色馬褂，金絲邊眼鏡也換成了黑的鋼絲邊眼鏡。
他用自己的良心在教書、在育人。
他對於每一件事，不做則已，要做就做徹底不可。
對於大多數人來說，一輩子能做成一件事就不錯了，可他做任何事，因為堅持和嚴肅，基本都做成了。
夏丏尊多次對學生說，李先生把圖畫、音樂看得比國文、數學等更重要。這是有人格做背景的緣故，他的詩文比國文先生的更好，他的書法比習字先生的更好，他的英文比英文先生的更好……這好比一尊佛像，有一束光，故能令人敬仰。在杭州，他看著西湖的水，安靜地做著教員。動**的中國，家道的中落，沒有阻擋他對藝術生活的追求。身在亂世，凡事也要認真，做一樣像一樣。他在教西洋畫時，使用人體模特。結果，他又變成了中國第一個用**模特教學的人。他鑽研篆刻，一不小心成立了印學團體——樂石社。他鑽研書法，他的字猶如渾金璞玉，清涼超塵，精嚴淨妙，閑雅衝逸，他又變成了民國最著名的書法家。