“當然，這是我們的工作職責。”
很難分辨是兒童還是成年的女聲從電話中 傳來，詢問我們是否可以清理家裏死去的動 物。因為她說了“貓咪們”，所以我知道肯 定不是一隻貓。我不能被她天真爛漫的聲音 所迷惑，需要認真地聽她在說什麽。一般而言， 在剛開始通話的時候，對方說出的那幾句話， 會 是 最 客 觀 的 描 述。 另 外， 比起 關注 對 方 所 說 的 內 容， 多 注 意 對 方 的 情 緒 狀 況， 更 有 可能接近事實真相。
“不是在我們家。貓咪們死了很久了。也有很多垃圾。噢， 並不是所有的貓都死了。”
“那大概有幾隻貓呢？” “嗯……我不太清楚，大概有七隻？” “這個數量是指死去的貓，還是活著的貓呢？”
“噢，死去的貓。”
雖然對方毫不猶豫地用活潑的語調回答了我，但是我的內 心逐漸變得陰沉起來。因為這過於鮮明的對比，讓我們的對話 顯得不真實起來。
“那活著的貓有多少隻呢？” “不知道，一隻，還是兩隻？也有可能超過三隻。”
根據約定，三天後我到達了一座商住兩用的大樓。雖然她 告訴我，活著的貓已經交給了寵物店撫養，但我依然覺得不太 放心。我在地下停車場停好車，再次確認她給我發送的信息。
剩下的貓咪們已經拜托給寵物店了，不會有問題的。
雖然我是在用眼睛看她發過來的文字，但是耳邊卻仿佛回 響起她那稚嫩的聲音。
我把裝備放到板車上，等待電梯下來。然後我到了 15 層 的房間——這個死去了七隻貓咪的家。
進來的人啊，請丟掉所有的希望。【1】我按下房門密碼，準備打開門的時候，突然覺得——這或 許是通向貓的地獄之門。
經過洗手間旁邊的走廊，我來到空間非常大的臥室，兩個 巨型鐵籠吸引了我的視線。鐵籠有一人多高，像是兩幢完全相 同的建築物一樣並排放著，中間留有一些空間。如果不是因為 被事先告知，我完全分辨不出裏麵是什麽動物。裏麵的貓已經 不成樣子了，隻剩下一張張扁平的貓皮。在臥室的地板上，遍 布著還沒有發育為成蟲的紅色蒼蠅卵。每當我移動腳步，就能聽到這些蟲卵爆破的聲音。 動物死亡之後，肯定會招來蒼蠅，這些蒼蠅會把動物屍體當作養分，開始進行繁殖，孵化出大量新生命。人的屍體也是 一樣的。在地球這個生態係統裏，蛆蟲可以說是一種特別的存 在，它們是從死亡中汲取生命的養分。