下麵這首詩顯示了蘇東坡從 “人生到處知何似”那種青春期的茫然，轉向“我本無家更安往”那種聚焦於安家的願望，也顯示了一般中國士大夫所向往的生活。
六月二十七日望湖樓醉書五絕·其一
未成小隱聊中隱，可得長閑勝暫閑。
我本無家更安往，故鄉無此好湖山。
這首詩是1072年蘇東坡剛到杭州做通判時寫的。“未成小隱聊中隱，可得長閑勝暫閑。”一直做不到小隱隱於野，也做不到大隱隱於市，沒想到到了杭州，可以實現中隱，也算是得到了長久的清閑。“我本無家更安往，故鄉無此好湖山。”我本來就已經沒有家鄉了，能夠到哪裏去呢？再說，我的故鄉眉州也沒有這樣美好的湖光山色。
這首詩的第一句有一個關鍵詞—隱，隱居的隱，隱逸的隱。中國的士大夫自古以來就有“隱”的情結，這個“隱”到底是什麽意思呢？第一層意思，指的是“不事王侯，高尚其事”，出自《易經》裏“蠱”卦，一般解釋為賢人君子高尚其誌節，不肯出仕。更準確的意思是，不去為皇帝官府服務，而專心侍奉自己的父母。我們今天也有人辭掉了工作，回家照顧父母，這個也叫隱。第二層意思，是孔子說的“天下有道則見，無道則隱”，天下政治清明，就出來做官，如果政治黑暗，就不做官。第三層意思，完全否定政治，甚至否定世俗生活，返回到“老死不相往來”的自然生活裏。
“隱”這個概念涉及的是人如何對待工作，更確切地說，是人如何對待社會化的活動，也就是如何對待名利。
小隱隱於野，是完全脫離了社會，到自然中去隱居。一般人做不到。大隱隱於市，是身在紅塵之中，卻能隱藏機鋒，清淨無為，大智若愚；又或者像禪宗說的那樣，在坐立臥行的日常行為裏，不著相，不起分別心。這種境界也很難做到。所以，蘇東坡說不如“中隱”。這種說法不是蘇東坡首創，而是來自白居易。白居易有一首詩叫《中隱》，裏麵就說大隱要隱在朝廷，太喧囂了；小隱要躲在深山，太冷清了；不如中隱，去做一個不大不小的地方官。沒有多少責任，既不會太忙碌，又不會太空閑；雖然不會大富大貴，卻也不會忍受饑寒。