2009年，隨著秦始皇帝陵博物院的成立，秦始皇帝陵考古遺址公園建設也正在開展，博物院取得了國家文物局頒發的團體考古領隊資格，籌劃獨立進行一號坑的考古發掘；同時，為了加大秦始皇陵考古工作的力度，從陝西省考古研究院調入兵馬俑博物館任副館長、博物院任副院長的曹瑋先生找我談話，詢問我的工作近況。因為我當時正在整理的明長城調查城堡部分的報告已基本完成，曹館長就讓我不要再做外麵的工作了，回到博物院主持秦始皇陵的考古工作，我當即表示非常樂意接手這項工作。
20世紀70年代後期，在秦始皇陵的中心區域已開展過幾輪考古勘探，發現過一些重要的遺跡。但是，由於已經過去了數十年，開展工作的機構、主持工作的人員前後更迭，遺跡的具體位置、詳細的結構已經沒人說得清了。這次重啟陵園考古工作，我們需要係統地對秦始皇陵區域進行科學規劃，以後無論誰主持工作，按這個規劃就不用進行重複的工作了。
經過一段時間的探索，在向國家文物局領導匯報，征求國家文物局的專家組意見後，我們還做了一個中長期的考古規劃，希望擴大到整個驪山北麓區域開展工作。因為首先開展的是陵園內部的工作，我們就先根據數字測繪材料將陵園分為60個區，每個區為250米×250米，再細分為50米×50米，10米×10米，分別為考古勘探與發掘分區。我們請測繪部門對這一廣闊的區域進行了係統的考古布方，每1平方千米為一個考古工作區。
我們根據掌握的數字化地理信息，確定將驪山北麓分成72個區，每個區1平方千米，必要時可以向四周擴展。第一個區進一步縮小分區的規模，最終確定每50米×50米的範圍為勘探分區，每10米×10米的範圍為發掘分區，這樣我們就對這個區域近100平方千米的範圍進行了虛擬的考古布方。