不不不不——
米莉安假裝向左倒下，踉蹌著倒向水槽。
她一陣幹嘔，嘔吐物連串被吐出，像是紅牛和鹽水交雜在一起的味道。血液的腥鏽味，伏特加的內燒，以及沙礫的摩擦。
“米莉安！”她的母親尖聲把她拉回了現實。她來到了女兒那一邊，仿佛她們之間的隔閡消失了一般。這個女人現在觸碰著米莉安的手臂，揉她的背，拿起一條毛巾，浸濕她的肩膀，然後壓到了她的脖子後麵。“沒關係的。沒關係。噓。如果你是喝醉了，都會過去的。每次宿醉最後都會漂洋入海——”米莉安等待著評頭論足的到來，如同一杯清爽的水中的一滴毒藥，但是她的媽媽卻說：“我也曾經有過這樣的早晨。沒關係的。”
上帝啊，媽媽，你到底是誰？
米莉安終於坐了下來。她感覺潮濕冰冷，瑟瑟發抖，仿佛她已經身處那艘船，隨波逐流，來回搖擺，看著她的母親死去。
這讓她心中一驚：盡管她看著她的母親死去，旁邊也有一個人在看著她。阿什利。他在對她說話，就像他知道她會與她的母親出現在這裏，在這裏去觸碰她的母親。他現在在這兒嗎？他在跟蹤她嗎？她從椅子上踉蹌著栽了出去，差點弄翻了椅子。
“米莉安，沒關係，回來坐下吧——”
“你有沒有看見誰？”米莉安問道，“任何可疑的人？特別是裝著假腿的人。和你說話、看著你。新鄰居。人行道上的怪異家夥。任何人？”
“沒有，沒有，你在說什麽呀？”
米莉安大聲咆哮，遏製住體內的惡心，衝出了房子，衝向街上。一切都是寧靜安詳。空氣非常潮濕，甚至可以直接張開嘴巴漱口。小平房被“大腹便便”的棕櫚樹樹蔭籠罩。在街區的那一頭，有一個身穿粉色V領上衣、淩亂的夏威夷短褲的蠢貨在他郵箱旁邊的花壇除雜草——米莉安衝了過去，她的母親尾隨其後。那個滿頭銀發的退休老人抬起頭，嚇了一跳。