嗨，我在尋找卡爾·基納？他是我爸爸的一個海軍戰友。他們一同在美國海軍供給係統司令部工作，我爸爸大概有二十年沒有見到卡爾了，現在爸爸患了前列腺癌，他們說這是可治愈的，這也是他盡全力想要得到的……好吧，他不會這樣說，但他試圖重新與老朋友相聚。以防萬一。
這是她編造的一個故事。
她坐上了開往諾森伯蘭郡的一輛出租車，現在她在荒地郊區的街道上漂泊遊**。複式結構，錯層建築，獨立牧場主，小塊綠地草坪全都鋪在了這種任何地方都有的格子狀的街道上。天空持續不斷地下著毛毛細雨，她全身濕漉漉的，但她希望這個即將實施的計劃也將會像飽嚐甘露的農作物一樣產出果實，任何一種都可以，好的，壞的都行。
但是沒有人認識這個家夥。
至少到目前為止，沒有。這個鎮比阿什河鎮大他媽太多了，當然這是肯定的。而現在，不知不覺已經到了下午，每一個小時——該死的，每一分鍾過去，米莉安都知道那個女孩，安妮·瓦倫丁，將會離死神越來越近，也有可能她已經死了。
她渾身濕透，疲憊不堪，或多或少有些失魂落魄，而且她一整天都沒有吃任何東西。
無助無望。
是時候重新梳理一下頭緒了。
諾森伯蘭坐落於薩斯奎漢納的十字交叉路口，在距考爾德科特學校“紮根”的地方以北十英裏處。諾森伯蘭郡的小鎮仿佛是一位屹立於水域之中的古老神祇，他伸出自己的雙手，灑著水滴。一邊是北布蘭奇，一邊是西布蘭奇【1】。諾森伯蘭郡一直居於中間。
河流截斷者。
米莉安原路返回，回到她剛開始來的那個地方。她讓那輛出租車把她扔在一個名叫“鬆結”的小公園（她表示，沒有任何鬆樹的跡象）。她在有火車通過的高架立交橋之下向北走去，最終她走到了被認為是這兒的主要街道的水街——沿著河邊的一條街道。