從前，有兩個人結伴穿越沙漠。走到半途，水被喝完了，其中一人也因中暑而不能行動。同伴把一枝槍遞給中暑者，再三吩咐：“槍裏有五顆子彈，我走後，每隔兩小時你就對空中鳴放一槍，槍聲會指引我前來與你會合。”說完，同伴滿懷信心地找水去了。
躺在沙漠裏的中暑者卻滿腹狐疑：同伴能找到水嗎？能聽到槍聲嗎？他會不會丟下自己這個“包袱”獨自離去？
暮色降臨的時候，槍裏隻剩下一顆子彈，而同伴還沒有回來。中暑者確信同伴早已離去，自己隻能等待死亡。想像中，沙漠裏的禿鷹飛來，狠狠地啄瞎了他的眼睛，啄食著他的身體……終於，中暑者徹底崩潰了，把最後一顆子彈送進了自己的太陽穴。
槍聲響過不久，同伴提著滿壺清水，領著一隊駱駝商旅趕來，找到了中暑者溫熱的屍體。
那位中暑者不是被沙漠的惡劣氣候吞沒的，而是被自己的惡劣心理毀滅的。麵對友情，他用狐疑代替了信任；身處困境，他用絕望驅散了希望。很多時候，打敗自己的不是外部環境，而是自己本身。