不知道“應試教育”這個詞兒是誰發明出來的，不過有人說“素質教育”孔子時代就提出來了。“因材施教”“有教無類”，這些孔子的觀點，正是體現了“素質教育”的觀念。可是孔老夫子仙逝都已經兩千四百多年了，為什麽素質教育還沒有完全落實呢？在我看來，“應試教育”這塊骨頭，確實是太硬了，不好啃。科舉製度存在於中國一千多年，雖然隋唐時期的科舉考試還比較注重能力的測試，考試科目也比較全麵，可是發展到明清，考試內容就深受限製，隻考“四書五經”，觀點也不允許超綱，格式都必須“八股”。中國人發明了考試這種東西，“應試教育”自然應運而生。
教育之所以“應試”，歸根結底還是在“試”。有些人把矛頭指向學校、指向教師：你們身為教育者，一門心思隻想著讓孩子考出好成績，整天讓學生們做一些抹殺想象力、創造力的機械練習，讓學生都學傻了。校長們不樂意了。麻煩教育管理部門別隻拿學校升學率、優秀率來考核我們，也用綜合水平測試來考核一下學校唄！老師們也不樂意了。麻煩學校別拿各班平均分來考核我們的工作呀！倒是也看看我們班有多少善良可愛的孩子唄！可是教育管理部門也沒轍了，不用分數來評價和測量，那該用什麽來管理和激勵啊？得，周而複始，源源不斷地不可化解之矛盾！
從1982年正式提出“素質教育”這一說法之後，中國的小學教育就發生了巨大的變化。記得1987年我上小學的時候，就是上課、下課、寫作業。下了課就在操場瘋跑。作業是一成不變的：抄寫生字、抄寫課文。課程就是：語文、數學、美術、音樂、體育、自然、品德。隻可惜，難得有專業的音體美老師來上課，基本都是語文、數學老師代課。體育課就是自由活動。而自然、品德一類的課程全部由主課老師代勞。