向光和楊亮同住一個宿舍，向光有一台電腦，楊亮沒有。向光打字還不太熟，速度很慢，每次錄入一篇文章都要花上很長一段時間。
一次，老師布置了一篇論文，要求交打印稿。楊亮用稿紙寫完後，對向光說：“你能不能幫我錄入一下？”
向光滿口答應，但向光光寫自己的論文都來不及，根本沒有多餘的時間幫楊亮錄入論文。結果幾天後，楊亮催他，說：“你趕緊把我的論文打出來，我還要修改。”向光說：“好，等我把自己的論文寫完。”
等到交稿的前一天，向光也沒有將楊亮的論文打出來，楊亮不樂意了，說：“都快交了，你怎麽還沒把我的論文打出來？”
向光正手忙腳亂地弄自己的論文，沒好氣地說：“我自己的都沒打出來，怎麽打你的？”
楊亮生氣了，說：“早知道這樣，你當初就不該答應啊，這不是耽誤我嗎？”
向光更不高興了，說：“我是不好意思拒絕你，誰想到你這麽沒眼色，看著我來不及了，還不另想辦法。”
從此，向光和楊亮分道揚鑣，兩人也不住一間宿舍了。
向光礙於麵子，羞於說“不”，答應了自己力所不及的事，因此和楊亮鬧翻了。生活中，像這樣的事情也隨處可見，很多人因為不習慣拒絕別人，因而給自己惹了一大堆麻煩，情況也變得更糟糕。如果他們能在一開始就拒絕別人，那麽情況就大不一樣了。
英國作家毛姆在小說《啼笑皆非》中講過這麽一段耐人尋味的故事——一位小人物一舉成為名作家了，新朋老友紛紛向他道賀，成名前的門可羅雀同成名後的門庭若市形成了鮮明的對比。毛姆為我們描寫了這樣一個場麵：一位早已疏遠的老朋友找上門來，向你道賀，怎麽辦呢？是接待他還是不接待他？按照本意，自己實在無心見他，因為一無共同語言，二來浪費時間；可是人家好心好意來看你，閉門不見似乎說不過去。於是隻好見他了。見麵後，對方又非得邀請你改日到他家去吃飯。盡管你內心一百個不樂意，但盛情難卻，你不得不佯裝愉悅地應允了。在飯桌上，盡管你沒有敘舊之情，可是又怕冷場，於是又得強迫自己無話找話。這種窘迫相可想而知……來而不往非禮也，雖然你不再願意同這位朋友打交道，但你還是不得不提出要回請朋友一頓。為了“麵子”，你還得苦心盤算：究竟請這位朋友到哪家飯店合適呢？去第一流的大酒店吧，你擔心你的朋友會疑心你是要在他麵前擺闊；找個二流的吧，你又擔心朋友會覺得你過於吝嗇……