男孩出生在一個貧寒的家庭。父親過早地撒手人寰，隻留下嗷嗷待哺的他與母親相依為命。那個可憐的母親是個隻會打零工的女人，她愛自己的孩子，也想給孩子好一點的生活，但她確實沒有那個能力，她每個月隻能拿到不足30美元的工錢。
有一次，男孩的班主任讓班上的同學們捐錢，男孩覺得自己與其他人沒什麽差別，他也想有所表現，於是拿著自己撿垃圾換來的3美元，激動地等待老師叫他的名字。可是，直到最後，老師也沒有點他的名字。他大為不解，便向老師問個究竟，沒想到，老師卻厲聲說道：“我們這次募捐正是為了幫助像你這樣的窮人，這位同學，如果你爸爸出得起5元錢的課外活動費，你就不用領救濟金了……”男孩的眼淚瞬間流了下來，他第一次感到那麽的屈辱與委屈，打那天以後，男孩再也沒有踏進這所學校半步。
三十年彈指一揮間，這位名叫狄克·格裏戈的男孩如今已經成了美國著名的節目主持人。每每提及此事時，他總是會說：“經由這盆冷水的衝刷，我的夢想將會更明朗，信念將會更加篤定。”
一個人如果能把羞辱化為動力，頑強地站起來，就能活得更有尊嚴，取得最後的勝利。而且，當你再回頭望過去時，你會認識到，要是沒有從前的羞辱，就不會有你日後的努力和成功。
美國地產大王哈利曾經是一名工廠的機器清洗工，由於日常清洗機器時，工作服經常會沾上機油，以致衣服上留下了斑斑點點的洗不掉的油汙漬。他萬萬沒想到，就因為他的工作服有些汙漬，竟經受了一次恥辱。
那天，他下班後去一家商場挑選了一些日用品。當他在收銀台前排隊的時候，前麵一名也在排隊的妖豔女人回頭看到他的衣服有汙漬時，竟認為很髒，捂著鼻子走開，把本來想買的東西隨地一扔就走出了商場。哈利雖然感覺受到侮辱，但是沒表現出來。