第一，對行動目的的意義的理解程度。
一個人行動目的的意義不同，對克服困難的作用也不同。如果提出的目的沒有什麽重大意義，人就不會為它作出巨大的努力；如果目的具有崇高的社會意義，人就可能為之頑強奮鬥，下決心克服前進中的困難。崇高的目的是克服困難的動力。偉大的革命家、科學家等之所以能夠不畏艱險，堅持不懈地鬥爭，是和他們的崇高目的分不開的。正如高爾基所說："一個人追求的目標越高，他的才力發展得就越快，對社會就越有益。我確信這也是一個真理。"
這個心理因素，我們為什麽稱之為是"對行動目的的意義的理解程度"呢？意思是說，行動目的的意義是否能成為克服困難的動力，以及這個動力的強弱，關鍵是取決於它是否為人所理解，以及理解得深淺。
你也許知道這麽一個故事：一個過路人走到一個建築工地的工人們麵前，向工人們問道："你們在幹什麽？"一個人氣憤他說："瞧，從早到晚，我就這樣一塊一塊地砌磚塊……"另一個人站起身來，挺直腰板，驕做他說："我們正在建造一座聖殿！"
同是在砌磚塊，兩個人卻作出了不同的解釋和評價，這就是兩個人對同一個目的的意義有不同的理解。理解不同，工作的積極性及克服困難的動力自然就不同。當一個人對他所從事的工作的意義有較深的認識時，就會激發起工作的熱情和克服困難的信心；而看不到自己工作的意義的人，也就沒有什麽積極性，沒有克服困難的力量。所以，我們青少年應有對學習目的的意義有深刻的理解。近年來，教育上存在著一種急功近利的傾向，不少老師、家長、學生都隻把眼光盯在分數上，盯在升學上，盯在將來的職業上。這固然不是大錯特錯，但這種極端功利主義的傾向，容易讓我們青少年把學習目的理解得膚淺庸俗，這是不利於我們克服困難完成好學業的。