你的能力有多高？你將來會贏得怎樣的成功？
也許，你總是覺得：我能力很平常，甚至很平庸，此生不會有什麽作為了，還奢談什麽成功？
且慢，我們先看看下麵的故事。
馬克·吐溫講過這樣一個寓言：
一位遊客來到天堂，問聖彼得：“是否可以見見生前世上最偉大的一位將軍？”聖彼得指指站在身邊的一位天使。遊客認定這位天使不是什麽將軍，而是鞋匠。
“是的。”聖彼得回答說，“如果他在世時當上將軍，他就會是最偉大的將軍了。”
鞋匠本是將軍之材，之所以在世時沒有成為將軍，隻因為他沒有最大限度地發揮自己的潛在能力——這便是寓言的寓意。
是的，人的能力好比金礦，開采之前是潛埋在地下的。
哲學家威廉·詹姆士曾指出，一個正常健康的人隻運用了其大腦潛力的10%。
人類學家瑪格麗·米德認為，一個人已經利用的能力不過占其潛能總數的6%；
心理學家赫伯特·奧托估測，一個人所發揮出來的能力，最多隻是他全部潛力的4%。
對於數字的確切性，我們無需苛求。但是，心理學的確告訴我們：我們的能力都是潛伏狀態的，普通人所發揮出的能力，隻是他頭腦中蘊藏的潛能的極小部分。這便是我們許多人沒有走向更加成功的緣由。所以，我們要想獲得成功，就要把潛在的能力變成現實的能力，就要去積極地開發自己的能力。我們把這本書叫做《開發你的潛能》，就是為了體現一個主旨：幫我們把潛在的能力最大限度地開發出來，變成現實的能力。
有這樣一個故事。
有一位美國人最初靠養豬為生。第二次世界大戰爆發後，他偶然得到一個消息：前線作戰部隊需要大量的脫水蔬菜。他立即向銀行貸款，買下了當時美國最大的兩家蔬菜脫水工廠，專門生產供部隊用的脫水土豆。