我們先做一個練習。請看下麵的圖，你能從各個圖形想到它好像什麽事物嗎？把想到的事物記下來。想的越多越好，試試看，你能想到多少？
完成上麵這個練習的過程中，我們頭腦裏創造新形象的活動就是想象。想象力就是在頭腦中對已有知識進行加工和改造，重新組合，形成新形象的能力。按照不同的標準，想象分為有意想象和無意想象，再造想象和創造想象，幻想和理想，等等。其中，也許再造想象和創造想象的說法有點生疏，其實也很好理解。比如一本小說，讀者看書時候的想象就是再造想象，而作者創作時候的想象就是創造想象了。
想象力是讓我們的人生獲得成功非常重要的心理能力。為什麽這樣說？
一來，想象力是智力的翅膀。
有人說，如果把知識比作空氣，智力是雄鷹，想象力就是翅膀。沒有翅膀，雄鷹也難以淩空飛翔。《文心雕龍》作者劉勰把想象稱為“神思”，認為通過想象，一個人就可以“思接千載”、“視通萬裏”，也就是可以讓心靈打破時空界限而任意馳騁。教育家烏申斯基說：“強烈而活躍的想象是偉大智慧不可缺少的屬性。”狄德羅也指出：“想象，這是一種特質。沒有它，一個人既不能成為詩人，也不能成為哲學家，自然就不是一個有機智的人、有理性的生物，也就不成其為人。”
這絲毫不是文學的誇張。假如沒有想象，我們普通人的日常生活都會困難重重，更不用說創造成功了。
二來，想象力是創造的序曲。
有一則有關古希臘偉大學者阿基米德想象力的傳說。說的是在一次戰鬥中，羅馬統帥率領著他的艦隊，浩浩****地開向阿基米德的故鄉。當時，城裏的男子都到城堡的另一麵迎擊侵犯的敵人去了。此刻，這裏如何才能抗擊敵人呢？危難之際，阿基米德急中生智，帶領全城的婦女手中各拿著一麵鏡子，站在城堡上。他們利用鏡子反射出去的光線，燒著了一艘艘羅馬戰艦的帆，引起了木製戰艦的燃燒，使羅馬軍隊慘敗而歸。你看，是想象力讓阿基米德創造了抗敵的勝利，創造了成功。