興趣是活動的重要動力之一，是成功的重要條件。興趣在生存活動中起著重要的作用。
首先，興趣可影響人們的職業定向和職業選擇。在求職中，人們常會考慮到自己對某方麵的工作是否有興趣。興趣發展一般經曆有趣、樂趣、誌趣三個階段。從有趣開始，逐漸產生樂趣，進而與奮鬥目標相結合，發展成為誌趣，表現出方向性和意誌性的特點，使人堅定地追求某種職業，並為之盡心竭力。
其次，興趣還可以開發人的能力，激發人們探索和創造。一個人對某事物感興趣，會激發起他對該事物的求知欲和探索熱情，促使他充分調動整個身心的積極性，使情緒飽滿，智能和體能進入最佳狀態，最大限度地施展才華，挖掘潛力，發揮人的主動性和創造性，有助於成功。
另外，興趣可以增強人的適應性。研究資料表明，如果一個人對某一工作有興趣，能發揮他全部才能的80%～90%，並且能長時間地保持高效率而不感到疲勞；相反，對某工作不感興趣，在這方麵隻能發揮全部才能的20%～30%，也容易感到疲勞、厭倦。廣泛的興趣可以使人善於應付多變的環境，即使變換工作性質，也能很快熟悉和適應新的工作。
在選擇自己的生存途徑時，我們需要知道自己對哪類工作感興趣並能滿足自己的意願。隻有將能力和興趣結合起來考慮，才更有可能取得事業的成功。
有一個男孩子，父母希望他能成為一位體麵的醫生。可是男孩讀到高中便被計算機迷住了，整天鼓搗著一台現在看來十分落後的蘋果機，他把計算機的主板拆下又裝上。
父母很傷心，告訴他，他應該用功念書，否則根本無法立足社會。可是，男孩說：“我對電腦很感興趣，有朝一日我會開一家公司。”父母根本不相信，還是千方百計按自己的意願培養男孩，希望他能成為一位醫生。