轉眼間，黃金榮長大了，到了該上學的年紀。黃炳泉對這個未來的大富大貴的兒子是給予了莫大的希望，為了兒子將來能學富五車，博取功名，仕途走得更為順利，黃炳泉準備把黃金榮送到私塾去讀聖賢書。
但是小小的黃金榮頑皮成性，怎願意受私塾的束縛，因而起初黃金榮對於讀書是抱著很大的抵觸情緒的。不過，父親黃炳泉的恩威並用以及母親的苦口婆心，另外家裏人還許諾如果黃金榮能去讀書，每天都給他做好吃的。孩子畢竟很好哄，於是黃金榮總算是答應進學堂讀書了。
黃金榮就學的這家私塾是黃炳泉精挑細選的，教書先生是頗有幾分威名的。黃炳泉為了兒子可謂費盡心思，而小金榮第一次離開自己的家人，獨自麵對一個陌生的環境，心裏免不了有些緊張和無措。不過黃炳泉給教書先生不少的好處，懇求能夠照顧好他的這個獨子。黃金榮很快就跟私塾裏的小朋友們混熟了，也越發喜歡上這個可以擺脫父母監視的天堂。
入學第一天，教書先生讓這些新入學的子弟將自己的名字寫下來。當看到小金榮麵前的白紙上歪歪斜斜地寫著“黃金榮”三個字時，教書先生皺起了眉頭。
“想我們都是飽讀詩書，求取功名之人，怎能有如此媚俗之名號？此名不佳，不過此名受之於父，改之不妥，不如我起一新名與汝，當與學士之名相符。‘錦鏞’此號甚佳，金榮，以後你在學堂就叫此名啦。”教書先生邊說邊把“黃錦鏞”三個字工工整整地寫在了黃金榮麵前的白紙上，筆勁遒勁，神采飛揚。從此，“錦鏞”就成為了黃金榮的表字，在與風雅之士的交流中，黃金榮也樂於用此號，以為風雅。
看著先生寫下的工整的字跡，黃金榮心裏好不喜歡，由此也愛上了寫毛筆字。在私塾求學這幾年，因頑劣成性，學業荒廢，唯獨在寫毛筆字上，黃金榮是頗為上心的，四五年下來，雖說毛筆字並不驚人，倒也說得上工整。在十五歲過年的時候，就是因為替別人寫了一個大大的“福”字，掙得了人生的第一桶金，這個事跡在黃金榮揚名上海灘時，提起來仍然讓他倍感自豪，這是後話。