相處觀察，是常用的知人方法，自古到今流傳著車載鬥量的相處知人佳話。20世紀20年代，英國首相艾登與斯裏蘭卡總理班達拉奈克同在牛津大學讀書，當時他們都才是20多歲的青年。通過相處，艾登深知班達拉奈克的德才，他曾對同學說，班達拉奈克一定是他國家未來的總理，35年之後，艾登的預言成為事實，班達拉奈克成了自己祖國獨立後的第一任總理。
相處觀察法要求知人者具有眼力，善於見微知著，從行為現象看到人的本質特征，還要善於從具體情境中發現人的才幹，看到人的特長。
唐朝韓晃在朝廷當官後，一位遠房親友遠道而來，想找他謀個事。韓晃當麵對他考核一番，結果很失望，這位親友一無所長。韓晃打算送些盤纏讓他回去。在送行的宴席上，韓晃卻發現他不卑不亢，品行端正，覺得這也是一個難得的特點。於是把他留下，派他去監管軍隊的倉庫。這個人上任後，嚴明條律，以身作則，據說再也沒人敢隨便到倉庫去撈取公物了。
相處觀察法是傳統使用的知人方法，由於時間和空間的限製，它的作用受到局限。這種傳統方法發展到今天，必須引進一些現代知人的手段和技術，以突破自身的局限。