人是一種社會性的高等動物。人是社會的人，社會性是人的根本屬性。人要在世間立身，就應該學會處世。
明代著名學者呂坤認為，要學會處世，首先要律己。自身要做到心誠，“誠則無心”，要有識見，身處汙泥不被其玷汙，不要把“你我”二字看得過於透徹，要有毫不利己，專門利人的精神，更重要的一點是要善於體察自己的過失。相對地說，客觀公正地對待他人的過失比較容易些，而坦誠公正地認識自己就非常困難了。這是由於私欲等主觀因素和非主觀因素所造成。所以每日“三省吾身”，是非常必要的。因為認識自我是安身處世的重要前提。
其次，要善於寬厚待人。由於人的能力有大有小，天下的事情應聽憑各自的方便，決不能強求做到整齊劃一，一刀切，隻要能把事情辦成就行。
人非聖賢，孰能無過？在正確對待他人的過失和錯誤上，呂坤提出了一係列的積極主張。如不以己所長而責備別人，責備人應留有餘地，要諒人之愚，體人之情，等等，一字概括，即為“恕”字。這裏，呂坤指出勸善應以教育為主，既要指明對方的錯誤，使對方改過自新，又要考慮對方的承受能力。要分析對方的心理特點，千萬不可以權壓人，以理壓人，以法壓人，把對方逼上絕路。那隻能使對方負隅頑抗，更加肆無忌憚。呂坤認為，人一旦到了無所顧忌的地步，就無所謂尊嚴、刑罰和事理了。因此，對於犯有過失的人，特別是偶爾失足的青少年，要動之以情，曉之以理。心誠則靈，這樣感化別人，能收到事半功倍的效果。呂坤真不愧是一位偉大的教育思想家。當然，現代社會是法治社會，應該以道德教化與法治並重，過分地強調一點，而忽視另一點的做法都是片麵的。
《呂氏春秋·舉難》中說：世界上找一個完人是很困難的，堯、舜、禹、湯、武，春秋五伯亦有弱點和缺點，比堯舜禹還要聖明的神農、黃帝猶有可指責的，並不是隻有堯，舜，湯。“材猶有短，故以繩墨取木”，就是作為棟梁之材的人，也有短處，不然為什麽要用繩墨來把棟梁之材加工得又方又直呢？“由此觀之，物豈可全哉！”所以天子不處全、不處極、不處盈。全則必極，極則必盈，盈則必虧。“先王知物不可全也，故擇務而取一也。”