在人際交往中，人們需要保持一定的自我空間和適當的交往距離。因此，我們必須根據交往的性質，有意識地選擇與他人交往的最佳距離，從而更好地與他人進行交往與交流。
一位心理學家曾做過一個試驗：選擇了一個寬敞的閱覽室作為實驗場所，在閱覽室剛剛開門、裏麵僅有一個讀者時，心理學家就走進去、拿把椅子坐在他或她的旁邊。心理學家將這個試驗做了整整80次。結果，在一個隻有兩位讀者的空曠的閱覽室裏，沒有一個人能夠忍受一個陌生人緊挨著自己坐下。由於對方不知心理學家正在做試驗，因此在心理學家坐在他們身邊之後，大部分人很快就默默地走開、選擇其他的座位坐下，有些人則幹脆直截了當地問他：“你想幹什麽？”
這個試驗表明，人與人之間需要保持一定的空間距離。任何一個人，都需要在自己的周圍有一個自己把握的空間，這個空間就像一個無形的“氣泡”一樣，為自己“割據”了一定的“領域”。而當這個空間被其他人觸犯，人就會感到不舒服、不安全甚至惱怒。
通常來講，在人際交往中，自我空間的範圍由交往雙方的人脈及所處的情境決定，交往雙方的關係越密切，個體的自我空間的範圍就越小。根據人們交往關係的不同程度，美國人類學教授霍爾博士將人際交往中的距離領域劃分為四種類型：親密距離、個人距離、社交距離和公共距離。
（1）親密距離。這是人際交往中的最小間隔或幾乎無間隔，即我們一般所說的“親密無間”，距離範圍在0～0.45米之間。
親密距離的近範圍是0～0.15米，此時，雙方可以肌膚相觸、耳鬢廝磨，甚至能夠感受到對方的體溫與氣息，這是為了做出愛撫、親吻、擁抱、保護等動作所必需的距離，屬於親密接觸的關係，常發生在愛侶、親友之間。假如用不自然的方式或強行進入他人的親密距離，就會被認為是對他人的侵犯。