隨著孫堅的戰死和孫策的遇刺，曆史把年僅18歲的孫權推到了群雄逐鹿的風口浪尖之上。他一手接下父兄開創的基業，並把它發揚光大。孫權的成功，除了其出色的個人素質和政治才能以外，他還有不同於曹操、劉備的其他魅力，就是他的用人。
曹操用人，就像現在的公司。老板給員工一個平台，量才而用，員工各盡所能，在實現個人價值的同時，為公司作出貢獻。曹操推行的“唯才是舉”，很像現代企業的公開招聘。
劉備用人，就像天地會、紅花會那樣的幫會。動不動就食同器，寢同床，動不動就哥哥弟弟兄弟情義，動不動就哭得撕心裂肺，很像江湖幫會的維係方式。
孫權用人，就像家庭。你看孫權幕府裏比較重量級的人物，差不多都有過升堂拜母：孫權對周瑜以兄視之，升堂拜母；周瑜和魯肅也升堂拜母，魯肅和呂蒙又升堂拜母……可能有人不太明白什麽是升堂拜母，就是允許你去內室拜見自己的母親。這在古代是非常大的禮節，必須是親屬，或者情同親屬才有資格行此大禮。簡單點說：“拜過母親以後，咱們就是一家人了。”
孫權用人有兩個非常顯著的特點，一是人盡其用，不求全責備。
魯肅曾力主借荊州給劉備，雖說他也沒想到以仁義著稱的劉皇叔會賴著不還，但這實在是他政治生涯的一大汙點。魯肅向關羽討要不成，說關羽沒什麽了不起的，這是魯肅“內不能辦，外為大言耳”！但是，孫權表示，瑕不掩瑜，沒必要苛責。
對於魯肅，孫權稱讚他見識不凡，並舉兩事為證。一是二人初見時，魯肅談論天下大勢、帝王霸業，高明遠識；二是赤壁之戰時，曹操大兵壓境，張昭等人力主投降，隻有魯肅全力主戰，勸孫權召周瑜總領兵事，最終燒得曹操損兵折將、狼狽逃竄。這二事說明魯肅大智大勇，堪當大任，孫權還讚賞魯肅帶兵，軍令嚴肅，路不拾遺，有完美的法令製度。這和曹操的“士有偏短，庸可廢乎”如出一轍。