胃是最能表現情緒的器官之一。如果我們的生活很美好，胃就會反映出愉快的情緒，那麽我們的胃口也會很好。然而，當生活不順心的時候，我們會突然覺得完全沒有食欲。如果接著又有讓人開心的事，比如某位從來沒聽說過的叔叔留給我們一百萬遺產（我的天哪！），我們馬上就會胃口大開！
筆者所接觸的病例中，百分之五十自稱有潰瘍痛的病人都不是潰瘍，隻是胃部的情緒性肌肉疼痛而已。
我曾經有這樣一個病人，是個雜貨商，他的胃痛就是由情緒引起的。連鎖店之間的激烈競爭所帶來的煩惱足夠引起情緒性胃痛了，況且這個可憐的雜貨商還有一大堆的麻煩事。假如我也像他那麽難纏，我早就病了。不僅如此，他的兒子還經常惹事，惹的還不是小事。夾在他的雜貨店和兒子之間，這個可憐蟲的胃就隻能痛個不停了。當然，偶爾會有醫師說他患了潰瘍，他熟識的醫生又說他沒患潰瘍，結果他不但胃痛，而且頭痛。胃痛加上惶惑不安，讓他的胃痛更加嚴重。
後來他終於開始相信他並沒有患胃潰瘍。每年他會去威斯康星州北部釣魚，一年兩次。每當到達離他家往北二十五英裏處的貝爾維爾，走在那裏的街道上，他的胃就不痛了。離家在外的兩周之內，他的胃都不會痛。而一旦回家看到小鎮的法院塔樓，胃痛又發作了。
梅奧診所中，曾經有一位很有名的醫生有過相同類型的疼痛。他知道自己的疼痛是怎麽回事，隻要在羅切斯特與病人打交道，忙得焦頭爛額，他的疼痛就一刻不得消停。但隻要他上了火車，抵達威諾納，甚至火車剛剛開到橫跨密西西比河的大橋中央，疼痛就消失了。直到火車重新駛入羅切斯特火車站，看到診所的那一刻，疼痛又開始折磨他了。
那座橋與身體的疼痛有什麽關係呢？那位醫生是這樣分析的：火車開到那兒就意味著離開了明尼蘇達州，離開了他討厭的地方。