可能每位醫生都曾經有過錯把情緒性結腸**當作膽結石的經曆。筆者也有相同的經曆。有一天我去給一位病人看病，她有著膽結石急腹痛的所有症狀表現。恐怕當時所有醫生都會做出相同的診斷。我隻得給她注射三次止痛劑，直到疼痛有所減輕。可是我完全忽略了這個事實：就在兩天前她唯一的兒子收到了征兵入伍的通知。
兩天後，她的兒子出發前往軍營，這位女士經曆了第二次同樣的劇痛，症狀和結石病完全相同。我又給她注射了三針止痛劑。
三個月之後，她接到通知說兒子已離開紐約市去往國外，但是目的地不詳。得知這個消息兩天後，她有了第三次也是最嚴重的一次絞痛。那次，情況太嚴重了，我不得不將她送往醫院。讓我非常驚訝的是：X光顯示膽囊沒有任何異常。然而，我當時確信膽囊中有著X光不可見的結石，於是建議切除膽囊。經過病人同意後她的膽囊就被切除了。
這之後的好幾個月，她的情況一直很好。我正要因為自己診斷之正確而自鳴得意時，那位女士第四次疼痛發作，位置在體內右邊的膽囊附近，但是她的膽囊已被切除。這次劇痛發生的前兩天，她收到消息說她的兒子去往了南非，在那裏加入了與德國人的戰爭。第五次疼痛發生在她得知兒子在戰場受傷之後。此後兒子返鄉，她的疼痛就再沒有發作過。