慈禧的一生都精於算計，靠算計打敗敢於挑戰她的人。這一次，慈禧終於找到了能實施其陰謀的奏折，她如獲至寶。
一日，命奕往東陵為慈安之死三周年行祭奠禮。
此事通常是閑散親王的差事，這次讓奕去做，政治嗅覺敏銳者就懷疑其中有問題。果然當天慈禧便親臨壽莊公主府第，借向這位公主賜奠的機會，在那裏召見醇親王奕，兩人共同密謀了如何罷免奕，由奕接管軍機處這一重大問題。
奕欲奪恭親王奕的大權，取而代之，由來已久。
早在同治年間，他們弟兄即因政見不同，已“不甚合”。奕思想固執保守，很少與洋人接觸，屬於封建頑固派，對奕重用漢人，提倡並支持曾、左、李等人向西方學習，引進先進技術，采用機器生產，即頗以為非，曾向慈禧上折，“請摒除一切奇技**巧，洋人器用”。尤其不滿於奕所推行的外交路線，1870年在天津教案的處理上，曾同奕發生過激烈的爭論。
奕在天津教案的問題上采取了激烈的態度，嚴厲指責奕對外國侵略者的要求“有可無否”，全盤否定奕的對外政策，實際上是要奕下台。不久，奕甚至直接密請慈禧，不令奕管理總理各國事務衙門，企圖剝奪奕手中所掌管的清政府的外交大權。繼而1873年同治帝親政之後，奕又在年初所上的一份奏折中，說什麽“去年係軍機大臣擬旨，現在乃聖主當陽，遇不相牟”，借以發泄他對奕掌管清廷中樞大權的不滿。
奕閱過此折後大為“不懌”，立即命軍機章京辦理奏稿辯明此事。李鴻藻等人極力勸說，奕意仍難解，終於上奏抗辯，稱自任首席軍機大臣以來，“未敢不候諭旨擅行擬議”，恭、醇兩王至此隔閡日深。同治年間，奕大權在握，英誤盡管“疾其兄之專權，久眈眈之意”，卻莫奈其何。但自光緒帝繼位後，奕以小皇帝親生父親的身份，樹立私黨，在和奕的競爭中便逐漸占了上風。