明夷：利艱貞。
彖曰：明入地中，明夷。內文明而外柔順，以蒙大難，文王以之。利艱貞，晦其明也，內難而能正其誌，箕子以之。
象曰：明入地中，明夷。君子以蒞眾用晦而明。
坤在上而離在下，象征太陽沉於大地，光明受到損傷。恰好和晉卦相反，表示昏君在上，而賢能受損。卦辭原意是說：雖然時局昏亂，明德被損害，但惟有於艱辛之中，堅守正道，以扶持正義於不墜，才會有利。夷：同痍，是傷害的意思。
明夷卦的卦義正如卦體所顯示的，光明受到傷害，世道黑暗，光明正大之人必受傷害。在這種形勢下，對於光明正大的君子來說，宜於知艱難不輕易用事，而又不失貞正，守持正固。
[爻辭新解]
初九：明夷於飛，垂其翼。君子於行，三日不食。有攸往，主人有言。
象曰：君子於行，義不食也。
明德被創傷，邪惡殘害正義，“初九”就像鳥於飛行負傷，翼下垂。但由於在開始飛得高，距離遠，負傷不重，還能飛離險境。於是君子舍棄一切逃亡，難免窮困，會三天沒有吃的；就是有投奔的地方，也會被譏笑為不識時務，聽到閑言閑語。
“象傳”說：君子外出，由於對方不正當，所以不接受他的食物。
這一爻，說明在正義被殘害的苦難時期，惟有退避韜光養晦以自保。
六二：明夷夷於左股，用拯馬，壯吉。
象曰：六二之吉，順以則也。
“六二”陰爻，居離卦的中位，是下卦的主爻，象征柔順中正明德的大臣，不被昏君所容，並且負傷在左大腿，“六二”負傷較重，用強壯的馬還可以拯救他脫難，得以免災得吉。“象傳”說：“順以則也”，是說，“六二”能用柔順中正之道的法則。
這一爻說明，雖然禍已及身，但小不忍則亂大謀，用柔又不失中正，終於逢凶化吉。