曾經有位20多歲的小姑娘來我這裏看病。我問她所患何症，她卻支支吾吾半天才說出“便秘”兩個字。
我告訴小姑娘，便秘是一種常見病，沒有什麽不好意思說的，如果她不能將具體症狀敘述出來，我是沒法對症為她開藥的。
聽了我的話，小姑娘便敘述開來：平時大約一兩個星期排便一次，每次排便的時間都會超過半小時，並且大便幹燥，惡臭，排便不盡，粘在肛門上下不來，非常尷尬，有時甚至會便血。
聽完小姑娘的敘述，我為她開了一劑藥方——麻子仁丸。麻子仁丸出自《傷寒論》，其主要構成藥材為：麻子仁、芍藥半斤，枳實（炙）、大黃（去皮）、厚樸（炙，去皮）、杏仁（去皮尖，熬，別作脂）。上為末，煉蜜為丸，梧桐子大小。每天服十丸，分三次服用，依效果遞增。
麻子仁丸為小承氣湯加麻子仁、杏仁、芍藥組成。該方劑之中用小承氣湯來泄胃氣，加芍藥用來滋養脾陰，麻仁、杏仁是滑利滋潤的上品，具有潤腸通便之功；杏仁能夠利肺氣，有助於胃氣的通導下降。
將上述藥物研磨成粉末狀後製成蜜丸，每天服3次，共10丸，藥量可循序漸進，11丸、12丸、13丸……等到大便變軟，容易排出之後即可。麻仁丸治療習慣性便秘的效果非常好，對於便秘導致的煩躁、口臭、頭暈、睡眠質量下降等症均有效，這些狀況會隨大便排出的難易程度得到緩解。
那位姑娘按照我為她開的方劑服藥兩天，便秘狀況就得到了緩解。很多人並不將便秘放在心上，直到忍無可忍，表證凸顯時才開始就診，治療難度更大。
人的腸道有8～10米長，而且褶皺縱橫，平均每隔3.5厘米就會出現一個彎折，即使每天排便也會有些食物殘渣存留在腸道褶皺之中，這些殘渣會在細菌作用下變得幹結、腐敗、發酵，久而久之，食物殘渣就會堆積、變質，形成厚達5～7毫米、重達5～6公斤的黑色、惡臭的有毒物質，緊緊地粘在腸壁上麵，非常堅硬，嚴重影響腸道健康，這就是我們通常所說的宿便。宿便堆積在腸道之中會發酵、腐敗，產生毒氣和毒素，導致腸內功能紊亂，內分泌失調、代謝紊亂，引發各種疾病。解除便秘困擾，保持腸道暢通，身體健康也就不成問題了。