“該糊塗的時候就糊塗，該明白的時候要明白”，這是明哲保身、成就事業的一種大智慧。一個人，若能大智若愚、充分運用糊塗學，他的人生就一定會功業不凡。司馬懿有鬼才，是個絕頂聰明的人，但卻極喜歡裝糊塗。當年與諸葛亮對峙，他硬是憑著一套大智若愚、軟磨硬泡的功夫，贏得了最後的勝利。在滅蜀過程中，可謂居功至偉。
後魏明帝病重，臨終前將司馬懿及曹真之子曹爽叫至床前，留下遺命，令二人共同扶持太子曹芳。
大家都知道，二人共同輔政，必然會出現爭權奪勢的局麵。這種情況下，司馬懿索性再用他的“糊塗學”，推說自己有病在身，長期在家“休假”，給人製造一種時日不多的假相。曹爽聞知司馬懿患病，心中暗喜，但又放心不下，於是便遣李勝以慰問病情為由，去探司馬懿的底。
司馬懿何等聰明，焉能不知來人之意？於是幹脆將計就計、順水推舟，做出一副病入膏肓的樣子，以使自己的勁敵鬆懈。當時李勝來到司馬懿府邸，司馬懿佯裝臥床難起，由兩個丫鬟伺候他進食。看他的樣子，似乎連抬手的力氣都沒有，隻能微微抬頭將嘴湊到碗邊。李勝眼見此景信以為真，回去對曹爽說：“太傅患不可複濟，令人愴然。”至此，曹爽終於完全放鬆了警惕。而司馬懿則趁此時機，廣羅親信，又暗中操作，安排自己的兩個兒子司馬師、司馬昭掌握京師禁軍兵權。
公元249年，魏帝曹芳離洛陽，前去拜祭祖先墳墓——高平陵，曹爽及一班心腹大臣全部隨駕，唯有司馬懿因“重病在身”留在了家中。
誰知，魏帝及眾大臣剛一出皇城，司馬懿便從病**跳了起來。他披盔戴甲，親自帶領兩個兒子，統兵占據了城門及兵庫，發動了“高平陵之變”。隨即，他假傳太後懿旨，廢除曹爽大將軍之職，幾乎將曹家勢力剪除殆盡，至此魏國軍政大權盡歸司馬氏所有。