一時間，張愛玲仿佛成了上海灘的代名詞，你可能不知道上海的地標建築，可能不知道上海的知名小吃，但如果不知道張愛玲是誰，就會被視為沒有文化的代名詞，因為那時的張愛玲儼然是一位街頭巷尾都在談論的大紅人。
刊登張愛玲文字的雜誌，經常會供不應求，有著巨大的市場背後，是上海最知名、最具影響力的文學雜誌社的紛紛約稿，張愛玲依然以不急不緩的速度向大眾走來。
她的每一步都是深思熟慮的。年少的不安一直徘徊在她的心頭，缺錢的困頓也一直沒有擺脫，張愛玲迫切的需要一個機會，讓大眾看見她的文字，顯然，她已經成功地贏了第一步。
但是這對張愛玲來說還遠遠不夠，她需要更大的成功來證明自己的實力，她在眾多的雜誌社中再三進行了篩選，其中一家《萬象》引起了她的注意。這家雜誌社是上海一家新成立的雜誌社，主編是柯靈，他先後任上海《文匯報》副刊《世紀風》《魯迅風》《淺草》《草原》等副刊編輯，他對文字有著十分高的鑒賞能力和文字駕馭能力。
《萬象》雜誌，從一個名不見經傳的小雜誌到一夜之間街頭巷尾引起熱議，都離不開柯靈的功勞。剛剛接到這個雜誌的時候，提高板塊的整體水平成了柯靈最迫切的需求，與此同時，他還走訪各種名人大家，閱讀各種雜誌，希望可以得到更多作家的投稿。
在一次偶然的翻閱《紫羅蘭》的過程中，柯靈發現了這一部《沉香屑·第一爐香》的連載文章。文章推陳出新，語言、風格獨樹一幟，這瞬間讓柯靈眼前一亮。但是他又遇到了新的問題，怎樣才能聯係上張愛玲呢，難道要通過周瘦鵑嗎？周瘦鵑他是認識，可是會不會讓人覺得他在挖牆腳，影響兩個人的關係呢，正當柯靈為這些問題左右撓頭時，一個讓人覺得意外的客人正在等著他。