《三十六計》第九計“隔岸觀火”曰：“陽乖序亂，陰以待逆。暴戾恣睢，其勢自斃。順以動豫，豫順以動。”
其大意是：敵方秩序混亂，宜靜待他局勢惡化。敵方自相殘殺，便知其勢必自取滅亡。順應敵情策劃計謀，還要適應敵情的變化見機行事。
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競爭之道不在於勇，而在於巧。當一群人在一起為一點利益相互較量時，你可以躲在遠處，靜觀事態的變化，從而借機從中撈到一點利益。退避三舍，不意味著與人無爭。真正的競爭高手，總是先看、後想、再行動。
隔岸觀火，就是靜觀兩虎相爭，坐收漁翁之利。所謂“坐山觀虎鬥”就是這個意思，兩隻猛虎相爭鬥時，不能幫助任何一方，隻有以悠閑心，穩居於高山觀看他們的相殺互鬥。等到一方被殺之後，再動手收拾殘局。在用人、管理上，和下屬保持一定的距離，讓其自行發展，避免自挖心窩；觀看屬下競爭不是冷眼看熱鬧，而是注意屬下真實的麵目，屬於屬下的任務讓他們自己獨立完成。