沒有人喜歡聽批評的話，當麵的、直接的批評會使對方產生抵觸的心理，從而影響批評的效果。其實，很多時候，批評的效果往往取決於形式的巧妙而不是言語的尖刻，就好像給苦澀的藥片加上一層糖衣之後，就能減輕人們吃藥的痛苦，使人更願意接受。同理，如果我們能夠給批評裹上一層“糖衣”，那麽就能達到“甜口良藥也治病”的效果。
很多時候，當麵指責別人，會造成對方的頑強反抗；而巧妙地暗示對方注意自己的錯誤，他則會真誠地改正錯誤。
1987年3月8日，最善於布道的彼德牧師去世了。接下來的星期日，艾鮑德牧師被邀登壇講演。他盡其所能，想使這次講演有完美的表現，所以他事前寫了一篇講演的稿子，準備到時應用。他一再修改、潤色，才把那篇稿子完成，然後，讀給他太太聽。可是這篇講道的演講稿並不理想，就像普通演講稿一樣。
如果他太太沒有足夠的修養和見解，一定會直接說出這篇稿子糟透了，絕對不能用，因為它聽起來就像百科全書一樣枯燥無味。當然可以向她丈夫這樣說！試想一下，這樣說，後果又會如何呢？
那位艾鮑德太太，因為她知道間接批評別人的好處，所以她巧妙地暗示她丈夫，如果把那篇演講稿拿到《北美評論》去發表，確實是一篇極好的文章。也就是說，她雖然讚美丈夫的傑作，同時卻又向丈夫巧妙地進行暗示，他這篇演講稿，並不適合講道時用。艾鮑德明白了他妻子的暗示，就把他那篇絞盡腦汁所完成的演講稿撕碎。他什麽也不準備，就去講演了。
馬戲團馴獸師的馴獸方法通常是一手拿著鞭子或電棍，另一隻手裏拿著野獸愛吃的東西，西方人把這種方法叫做胡蘿卜加大棒，其實就是先讚揚後批評。
有一回，美國總統柯立芝批評女秘書。柯立芝對她說：“你今天穿的這件衣服真漂亮，你真是一位迷人的年輕小姐。”這可能是沉默寡言的柯立芝一生中對秘書的最大讚賞。這話來得太突然了，因此那個女孩子滿臉通紅，不知所措。接著柯立芝又說：“你很高興，是嗎？我說的是真話。不過另一方麵，我希望你以後對標點符號稍加注意一些，讓你打的文件跟你的衣服一樣漂亮。”