出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生生，動皆之死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。——《道德經·第五十章》
【釋義】
人出世為生，入地為死。屬於長壽的，占十分之三；屬於短命的，占十分之三；本來可以活得長些，卻過早地走向死亡的，也有十分之三。為什麽會這樣呢？因為奉養得太過度了。
【智慧解析】
老子認為，養生之道各有千秋，養生模式不盡相同，養生貴在掌握“適度”二字。所謂適度，就是根據自身具體條件，正確運用，掌握分寸，過之或不及都不是正確的養生觀。孫思邈在老子思想的啟迪下，為世人總結出養生保健、延年益壽的“十二少”秘訣：“少思、少念、少事、少語、少笑、少愁、少樂、少喜、少好、少惡、少欲、少怒。”他認為，人的七情六欲，是人難以回避的精神活動，如果放縱或者抑製都會對身體有損害。為此，要做到適度，就貴在一個“少”字上。就是說要有所節製，不太過，保持中庸之道，不走偏鋒，對於養生益壽多有裨益。
在倡導“十二少”的同時孫思邈還提出了他所忌諱的“十二多”，他說：“多思則神殆，多念則誌散，多欲則誌昏，多事則形勞，多語則氣虧，多笑則髒傷，多愁則心攝，多樂則意溢，多喜則忘錯混亂，多怒則百脈不定，多好則專迷不理，多惡則憔悴無歡。”他把這“十二多”視為“喪生之本”。按他的養生理論，“十二少”是養生的真諦，而這“十二多”是喪生之本。隻有二者緊密地結合起來，有所倡又有所忌，才能達到真正的養生境界。
現代養生學認為，所謂養，即保養、調養、培養、補養、護養；所謂生，即生命、生存、生長之意。具體說就是要通過養精神、調飲食、練形體、適溫寒等綜合調養達到強身益壽的目的。