梭羅我真心接受這一名言“最少管事的政府是最好的政府”；並希望它能更迅速更徹底地得到執行。執行之後，我也相信，它最終會變成：“一事不管的政府才是最好的政府”。隻要人們對此有所期待，他們就會得到那樣的政府。充其量政府隻不過是一種權宜之計。但是大多數政府往往不得計，而所有的政府有時都會不得計。人們對常備軍提出的意見很多，也很有分量，值得廣泛宣傳。但它最終也可能會用來反對常備政府。常備軍隻是政府的一個手臂。政府本身是由人民選擇用來執行他們意誌的一種模式。但是在人民能夠通過它采取行動之前，它同樣有可能被引入歧途，濫用職權。請看當前的墨西哥戰爭，這是相對少數人把常備政府當工具使用的例子。因為在一開始人民並不同意采取這種手段。
目前的美國政府——它實際上是個傳統形式。雖說人選是新的，它卻努力使自己完整地傳送到下一代，而每一刻又都在失去它的完整性。除此之外它又能是什麽呢？它的朝氣和力量抵不上一個活人；因為一個人也能按他的意誌使之屈從。對人民自己來說，它是一種木槍。如果他們一本正經地把它當真家夥用來互相攻擊，它肯定會崩裂。但它的必要性不會因此而減少，因為人民必須要有這樣或那樣的複雜機器，並親耳聆聽它發出運轉噪音，以此來滿足他們有關政府的概念。因此政府便能顯示出人們會多麽容易地置身於強製之下，甚至是自我的強製，目的是為了從中獲益。我們都必須承認這是樁妙事；但政府除了極善於偏離自己職能之外，它可從來沒有促進過任何事業。它沒有使國家保持自由。它沒有安定西部。它沒有提供教育。所有已取得的成就都是靠美國人民固有的性格而獲得的；而且，要不是政府經常從中阻撓，這成就或許會更大些。如果人們能通過政府這一權宜之計實現互不約束，他們將會非常高興。正如剛才所說，被統治者最不受約束時，正是統治機構最得計之時。貿易與商業，若沒有與印第安人磨擦所造成的刺激，根本不可能越過立法者們不斷設置的障礙而得以發展。如果我們僅根據政府行動的後果，而不顧及其動機，我們真應當將這批人當作那些在鐵軌上放置障礙物的淘氣鬼一樣加以懲罰。