蕭伯納我必須向你們提出的命題為“社會主義運動不過是維護我們喪失的誠實”。你們有些人會立刻想到，我對“誠實”的看法一定很奇怪。然而，我敢說，“誠實”並非你們的、或我的一種主觀印象，而是一項可以準確界定的社會生活條件。
其意義為，若某人為別人工作了１小時，則別人亦應為某人工作不少於１小時。在人人為自己工作——生產自己需要的每樣東西——的個人之間，不會出現誠實問題。但這隻發生在魯濱遜的一人社會裏，因為這是一種很浪費的安排。男子砍樹的能力比婦人強。假設一婦人織長襪的本領比男人強。假設一婦人砍倒１棵樹時，一男子能砍２棵，而此男子織成１雙長襪時，該婦人能織成２雙。進而假設此男子砍倒２棵樹與該婦人織成２雙長襪所用時間均為１小時。若各人僅為自己生產，婦人需要１棵樹生火、１雙長襪穿著、勢必費１小時於砍樹、半小時於織襪，共計１小時半。此男子有同樣需要，亦必費半小時於砍樹、ｌ小時於織襪，共計亦１小時半。此男子與婦人須付出３小時之勞動，以滿足他們生活和著襪之需要。若他們相互為對方工作，即可從此３小時中節約１小時。因兩人共需２棵樹和２雙長襪，而男子１小時能砍２棵樹，婦人１小時能織４隻長襪。讓他們這樣做，然後以１棵樹交換１雙長襪。他們隻工作了２小時而非３小時，每人的需要照樣得到了滿足。兩人各得到了半小時閑暇，而且誰也沒有做損人利己的事。婦人為男子工作了半小時，男子也為婦人工作了半小時。這就是社會主義運動爭取辦到的事情。社會主義不是由國家組織勞動、不是取消競爭、不是平均分配現有一切財富、不是宣稱某人同別人一樣好或比別人好得多、不是給窮人較舒適的住宅、不是級差所得稅、不是設街壘打仗，而許多人似乎相信這些事情就是社會主義。這些事情可能是邁向社會主義的步伐，或者是它的必然結果，或者是它的偶然事件，或者隻是與製度的改變這種想法有關的曆史性聯想，但社會主義的基本原則是：人人必須為那些替自己勞動的人而誠實地勞動；每個人在償還自己所消費的東西時，不損人利己；人人同等受益於最經濟的勞動分配方式，就像上述織襪和砍柴的例子那樣。既然如此，若此男子在一旁以拒絕為該婦人揮斧相協，或該婦人在一旁以拒絕為此男子持針相協、或一方用任何借口，強迫另一方完成此二人均應做的工作之絕大部分，就會出現社會主義，來抗議勞動比例之不公平，並努力加以重新調整。現在要求社會主義的呼聲響亮而急切，是因為公正的比例被嚴重破壞，許多身強力壯的人公然過著怠情、奢侈的生活，而另外一些人雖然不停地辛苦勞動，卻過著牲畜不如的生活。這一事實表明，有些人並不償還自己消費的東西，換句話說，如果我們把一個人所生產的東西稱作財產，那麽上述行為就是無償地掠走了別人的財產。