在漫長的人生道路上，人們更習慣於相信經驗，用慣用的思路來解決問題，殊不知，慣性思維會將我們帶入失敗和痛苦之中。狹隘的看法，錯誤的判斷，導致我們的視野不再開闊，生活變得乏味。隻要開動腦筋，廣泛地擴寬成功的思路，我們贏的概率就會加大。
人們很容易落入思維慣性當中，以至於不知不覺中給自己帶來了痛苦和失敗。由於人們長期形成了刻板印象和固定的思維方式，那些經過成功的經驗或失敗的教訓驗證的“正確思維”，用以指導實踐活動。慣性的影響是一種習慣性的神經聯係，思維總是擺脫不了已有“條條框框”的束縛，於是就表現出消極的習慣定式。慣性定式容易使人形成狹隘的思維，這對解決問題既有積極的一麵，也有消極的一麵。在解決問題的過程中，它是一種“以不變應萬變”的思維策略。在日常生活中，由於它的“保險性”可以幫助人們解決很多的問題。但隨著時代發展，當新舊問題發生衝突時，思維的慣性往往會使解題者步入誤區，往往養成一種呆板、機械、千篇一律的解題習慣，讓人步入歧途還渾然不覺，不利於創造、創新、創優，嚴重阻礙了個人的發展。在過去，在生產隊裏總會看到社員把大水牛拴在一個木樁上，木樁很小，插地也不深。常有人問：“大水牛那麽粗野，那麽有力，為什麽隻拴一個小小的木樁，難道不怕它掙脫逃跑嗎？”看牛的社員總是嗬嗬一笑，憨厚地說：“它不會跑掉的，從來就是這樣的。”這讓人有些迷惑，這麽一個小小的木樁，就是小孩子隻要稍稍用點力，都能拔掉木樁，為什麽牛不會呢？
原來在這頭牛還是小牛的時候，就被拴在這個木樁上了。剛開始，它不是那麽老實待著，也企圖撒野掙脫木樁，被拴繩磨得疼痛直至流血，折騰了一陣子還是在原地打轉，經過無數次的嚐試後，見沒法子逃脫，它就蔫了。後來，它長大了，卻再也不想跟這個木樁鬥了，也就乖乖地待在原地。這個故事告訴我們，在牛的腦海裏已經形成了一個思維定式，在小牛的時候，隻要鼻繩子拴在木樁上，牛就沒有辦法逃走。因此，當它長大後，盡管它力氣很大，被拴在小小的木樁上，由於思路的局限，它也不會再做自認為是徒勞無功的努力。牛掙脫不了小木樁，因為它被限製在固定的思維定式裏麵，想當然地重複著那一種合乎邏輯的行動，正是由於這種思維慣性，牛才沒能擺脫小木樁。可以看出，痛苦和失敗的根源不僅是在於那個小木樁，更在於它的思維定式，之所以痛苦，就是因為它用思維定式為自己設置了精神枷鎖。