鷹立如睡，虎行似病，正是它攫鳥噬人手段處。故君子要聰明不露，才華不逞，才有肩鴻任钜的力量。
老鷹站立時雙目半睜半閉仿佛處於睡態，老虎行走時慵懶無力仿佛處於病態，實際這些正是它們準備取食的高明手段。所以有德行的君子要做到不炫耀自己的聰明，不顯示自己的才華，才能夠有力量擔任艱巨的任務。三國時期魏國政治家、軍事家司馬懿深藏不露，藏才隱智，最終把持了曹家天下。
公元201年，司馬懿二十剛出頭，血氣方剛，初生的牛犢，朝氣蓬勃。而這時曹操已擊敗了北方最強大的敵手袁紹，統一了中國北部，挾天子而令諸侯。曹操對司馬懿早有所聞，決定聘請為官。但司馬懿見漢朝衰微，曹氏專權，不願屈節事之，推辭說身患癱疾，不能起身，加以拒絕。曹操生來機警多疑，馬上意識到這個青年必是借故推托，而不應聘正是對他的大不敬，自然十分惱怒。於是馬上派人扮作刺客，穿牆越屋來到司馬懿的寢室，手揮寒光閃閃的利劍，刺向司馬懿。警覺的司馬懿覺知刺客到來，立即悟到這是曹操之意，於是將計就計，裝著癱瘓在床的樣子，毅然放棄了一切逃生、反抗和自衛的努力，安臥不動，任刺客所為。刺客見狀認定真是癱疾無疑，收起利劍，揚長而去。
盡管曹氏詭詐無比，但還是沒有狡詐過司馬懿，被這位青年蒙混過去。這一招使他不僅逃避了聘征，而且逃避了不受聘將受到的迫害。這一招，需要有在倉促間對刺客來意的準確判斷和當機立斷的決策，又需要臨危不懼、置生死於度外的果敢，真是驚險無比，常人難為。
司馬懿躲過這場試探後，非常謹慎而有節製地行事，但最終還是被奸詐而多疑的曹操察覺了，又請他為文學官，還厲聲交待使者說：“司馬懿若仍遲疑不從，就抓起來。”善於審時度勢的司馬懿判定，若再拒絕，定遭殺身之禍，隻能就職。況且此時曹氏專權已成定局，逐鹿中原已穩操勝券。