責人者，原無過於有過之中，則情平；責己者，求有過於無過之內，則德進。
對待別人應該寬容，要善於原諒別人的過失，把有過錯當作無過錯，這樣相處就能平心靜氣；對待自己應該嚴格，在自己沒有過錯時要能找到自己的缺點，這樣品德就會不斷增進。東漢時，劉秀的姐姐湖陽公主一次外出有事。當公主乘坐的車經過洛陽城內有名的夏門亭時，洛陽令董宣帶著一班衙役攔住了公主乘坐的車。董宣要拘捕湖陽公主的一個家奴，據偵察，這個家奴也跟這個車隊出來了。湖陽公主一看，小小洛陽令，竟公然阻擋皇親車隊，便勃然大怒，大聲斥責董宣大膽。
董宣毫不示弱，他也大聲回敬湖陽公主，說她包庇殺人犯，並嚴令這個犯有殺人罪的家奴快下馬來。湖陽公主見董宣一點兒不把自己放在眼裏，她還想庇護那個家奴，但已來不及了。隻見董宣眼明手快，令手下衙役快速把那個家奴抓過來，並當著湖陽公主的麵，當場把那個家奴打死。
湖陽公主氣得發抖。她從來沒有遭到過如此羞辱，這口氣無論如何也難以咽下。她調轉車頭，直奔皇帝居住的禁宮而來。
皇姐駕到，劉秀當然要見她。隻見湖陽公主氣咻咻地一麵向劉秀哭訴事情的經過，一麵要劉秀替她出這口氣，嚴厲懲罰董宣。
董宣這個人，劉秀是知道的。這個人剛正不阿，執法如山。當年他在任北海相期間，曾經以殺人罪捕殺了當地豪族公孫丹父子，還殺了到衙門搗亂的公孫丹家族30餘人。事情一鬧大，朝廷把董宣抓了起來，並以“濫殺”罪判其死刑。董宣卻毫無懼色，視死如歸。在要向他執行死刑前的一刹那，劉秀的赦令傳到，董宣才得以幸免。
劉秀雖然了解董宣的性格，但對皇姐當眾受辱這口氣也覺得難以下咽，他立即下令讓衛士把董宣抓進宮來，準備處死他。