子生而母危，鏹積而盜窺，何喜非憂也？貧可以節用，病可以保身，何憂非喜也？故達人當順逆一視，而欣戚兩忘。
孩子出生時母親麵臨著生命危險，財富積累多了就會致盜賊窺視，怎能說這是喜而不是憂呢？貧窮可以使人養成節儉的性格，患病可以使人注意養生，如何說這是憂慮不是喜事呢？所以通達的人應將順境和逆境同樣看待，將高興和憂愁同時忘掉。古時候，有一個住在邊境小城的老者，人稱塞翁。塞翁養有一匹好馬。
有一天，塞翁的馬跑到境外去了。鄰居為他惋惜，他自己卻不以為然，反而對鄰居說：“丟失一匹馬有什麽關係呢？說不定還是一件好事呢。”果然，那馬不久自己跑回來，還帶回了一匹境外的駿馬。鄰人知道了，又來向塞翁道賀，塞翁也不以為然，他對鄰人說：“我這算不得什麽好事，說不準這馬會給我帶來禍事呢。”果然，不久塞翁的兒子騎著這匹馬出去遊玩，從馬上摔下跌折了一條腿。這自然是一件禍事，但塞翁也不以為然。
不久，境外少數民族大舉進犯，邊塞的青壯年都應征去打仗了，大部分戰死沙場，塞翁的兒子因為跌折了腿而不能去打仗，和父親一起保全了性命。
這個故事後來就演化成一條成語，叫做“塞翁失馬，焉知非福”。
事物是可以相互轉化的。在一定條件下，福可以轉為禍，憂可能轉為喜。一個意誌堅強的人在喜憂禍福中之所以不動心，是因為他明確地認識了這個道理。所以他在失敗中總能尋找成功的因素，在成功時總能思慮危險的成分，在喜悅中總能注意探求不利因素。