完形療法在這些收縮場景的手段中占有一席之地，雖然活在當下的首要性原本隻是它的方法中很小的一部分。盡管許多實踐者對完形療法有一些狹隘的印象，完形療法實際上是一個非常複雜的方法論體係。完形裏麵“此時此刻”的一個基本條件是當下的功能包含回想、想象以及計劃。雖然這個合格的當下感應該確保關注任何體驗，無論在哪裏或何時發生，但它已經承受了合格的當下感經常會承受的命運。它已經居於次要位置了。人們不可避免地因相信過去的事不重要而同時又相信回憶很重要這種自相矛盾的衝突感到困惑。由於矛盾雙方的平衡很難把握，於是一方就變成了主導——相信唯有當下是重要的。
這種情況甚至發生在完形療法的創始人弗裏茨·波爾斯自己身上。他早期創建理論學說時把當下描繪成“在對立的過去與未來之間一個永恒運動的零點”，還是將過去與未來認作當下的實時參考點。雖然他從未真正改變過他的想法，一個人也不會通過讀他後來有關當下的格言了解到這點。不過，在實際治療工作中他在引導人們進入早期生活體驗的重現方麵是位大師，那些恢複過來的體驗如此活靈活現，以至於感覺幾乎像經曆了一個穿越時光隧道之旅，而他在《今日完形療法》中寫道：
我隻有一個目標：去傳授一點“此刻”這個詞的意思。對我來說，除了“此刻”什麽都不存在。此刻=體驗=覺察=現實。過去不再來而未來還沒來。
他的讀者和聽眾會怎麽想？他們中間最認真嚴肅的人能夠去將這個表達與他的實際工作和他其他的指引協調一致，就好像去完成未完成的事的需要，人物與背景之間不可分割的關係，以及人類功能的向心性。這些看法都尊重了體驗的多樣性以及體驗所根植的背景。盡管如此，對另一些人來說，他對“此時此刻”過於簡單化的描繪還是太顯眼了。在快速交流服務中，一方麵，波爾斯確切說明了在此刻與體驗、覺察和現實之間清楚的等式，另一方麵，也很好用——不過隻是大致準確。由於當下隻是時間連續性上的一點，它實際上既不是體驗也不是時間，跟盒子裏的一件珠寶並不是盒子是一個道理。