有一天夜裏，洞山禪師說法沒有點燈，禪僧能忍問洞山禪師：“為什麽不點燈呢？”洞山禪師聽能忍這樣一問，就叫侍者把燈點亮。然後洞山禪師對能忍說道：“請你到我的麵前來！”於是禪僧能忍走向前來。
洞山禪師對侍者說：“你去拿三斤燈油送給這位上座！”
能忍甩甩袖子走出了講堂，邊走邊思量：洞山禪師是慈悲？還是諷刺我的貪求？或者還有別的意思？經過一夜的參究，能忍若有所悟，於是拿出全部積蓄，舉辦齋會，供養大眾。
禪僧能忍悟道後，在洞山禪師這裏一住又是三年。三年後，能忍向洞山禪師告辭，說想要到別的地方去。
洞山禪師沒有挽留，隻是說：“祝你一路順風！”
等禪僧能忍出去後，一旁的雪峰禪師問洞山禪師道：“這位禪僧走了以後，不知要多久才能回來？”
洞山禪師回答道：“他知道他可以走，但他卻不知自己什麽時候可以再回來。你去僧堂看他一下吧！”
雪峰禪師到了僧堂，發現能忍坐在自己的席位上已經往生了。雪峰禪師趕緊跑去報告洞山禪師。
洞山禪師好像早已一切了然，說道：“他雖然是往生了，但是卻比我慢了三十年。”
能忍與洞山之間的這個小故事，揭示了一點中國禪宗的宇宙觀與生命觀。
能忍對三斤燈油產生意見的前後行動，說明了禪家修持由施舍成道這一關鍵。
能忍起先要求點燈，洞山不僅從命將燈點亮，而且照顧能忍修行的要求特意再給他三斤燈油。洞山禪師的禪風與慈悲，今日想來都令人佩服神往。
可是隨後能忍卻未能參透禪機，反起了傲慢之心，以為洞山在諷刺他。於是甩著袖子走了，鬧起了情緒。
如果能忍從此一走了之，就像今天很多人“學禪”一樣，回頭再把洞山貶得一錢不值，他後麵的悟道、參修、往生怕是麻煩就很大了。