道樹禪師建了一所寺院，與道士的廟觀為鄰。道士容不下觀邊的這所佛寺，因此，每天變一些妖魔鬼怪來擾亂寺裏的僧眾，要把他們嚇走。今天風馳電掣，明天呼風喚雨，確實將不少年輕的沙彌都嚇走了。可是，道樹禪師卻在這裏一住就是十幾年。到了最後，道士所變的法術都用完了，可是道樹禪師還是沒走。道士無法，隻得將道觀放棄，離他而去。
後來，有人問道樹禪師說：“道士法術高強，您怎能勝他呢？”
禪師說：“我沒有什麽能勝他的，勉強說，隻有一個‘無’字能勝他。”
“‘無’怎能勝他呢？”
禪師說：“他有法術，‘有’是有限、有盡、有量、有邊；而我無法術，‘無’是無限、無盡、無量、無邊；‘無’和‘有’的關係，是以不變應萬變。我‘無變’當然會勝過‘有變’了。”
“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯”，這句意味深長的哲言給我們揭示了一種生存哲學：求取前進，不能忽略自己所遇的種種情況，更不能一直以耿直老實處世。
在中國的封建社會裏，做官和做人往往是分離的。做官者多用儒家之術，雖滿口仁義道德，其實隻要能保官位，能成好事，也就不管其手段和方式，不問其性質和目的；而做人呢，或奉儒，或信道，總而言之，是要為理想的觀念活著，這就難免在現實麵前碰壁。
公元前686年，公孫無知反叛，殺死齊襄公，自立為君。一個月後，公孫無知被大臣設計刺死。國不可一日無主。於是，齊國的大臣派人迎接流亡魯國的公子糾回國繼位，魯莊公親自率兵護送。效忠公子糾的管仲預計，流亡在莒國的公子小白也可能回齊國爭位，為了防止公子小白回到齊國繼位，管仲親自率三十乘兵車去攔截公子小白。在過即墨三十餘裏的地方，管仲所帶的一隊人馬與公子小白相遇。爭鬥中，管仲彎弓搭箭，向公子小白射箭，隻見小白大叫一聲，口吐鮮血，撲倒在車上。此時，管仲才掉轉馬頭，帶一行人悠哉遊哉地護送公子糾回齊國即位，殊不知，當他們到達齊國的邊界時，公子小白已搶先一步即了王位，成了齊國國君，即齊桓公。管仲和公子糾大為驚惑。原來，管仲的那一箭並沒有射中小白，而是射到小白的衣帶鉤上，小白趁勢咬破舌尖，噴血倒下裝死，蒙騙了管仲。然後，公子小白抄近道急奔回國，經謀士鮑叔牙說服了齊國眾大臣，登上了王位。