青春期是性機能的成熟時期，它使男女開始了性意識的覺悟，人們通常稱之為“情竇初開”。如何認識和對待自己的這個時期，對一個人的生理和心理的健康成長甚很重要的。
性心理的形成和性意識的發展與性本能的發動有密切的關係。青春期發育最主要的是性腺功能開始顯化，性機能逐漸趨於成熟。由於丘腦下部分泌出促性腺激素，它促使腦垂體分泌出性腺激素，再促使人的**中的性腺（男性的睾丸和女性的卵巢）發育並分泌出性激素。這時，女性來了月經，男性出現夢遺。主要性器官的變化稱作第一性征，隨之而來的是第二性征。所謂“第二性征”是指青春期男女所持有的在性激素的刺激下所出現的身體內外附一係列變化，如男性喉結突出、肌肉發達、長出胡子、聲調變低、體格變得高大；女性**隆起、聲調變高、骨盆增大、皮下脂肪豐滿等等。
此時男女兩性均開始強烈地自我意識到兩性差別和兩性關係。同時也產生了一些特殊的心理體驗，引起性的生理衝動，出現了對性的關心。如對自己性征的變化感到害羞，對異性發生了哪些變化感到好奇。有的少女對初潮、男青少年對第一次夢遺感到緊張、恐懼，又不敢對別人講，心情沉重，精神恍惚。其實，性成熟導致性意識的產生以及對異性的愛戀都是青春期的正常現象。
青春期由於性的發育成熟與衝動，如不注意，極易罹患**惡習。有**的青年，往往處於內心衝突之中，感到內疚和痛苦。久而久之，會使原來性格開朗的人逐漸變得沉默寡言，原來性格內傾的人變得更加內傲，甚而會導致中樞神經係統反應遲緩，造成心理積極性的降低。經常**的青年，這種**念會使他的趣味變得庸俗無聊，精神變得空虛迷惘。若在參加比賽前**，會因腰酸腿軟影響運動成績；若在參加歌唱演出之前**，會影響聲帶發聲；在月經**之前**，還會造成感染。故有**習慣的男女青年，要堅定自己的意誌，一定沒法予以戒除。