不但了解大勢，而且獨具主見。一般人因洪楊之亂而惶惶，忙於逃命的，趁機撈一把的都有。胡雪岩卻看準了，長毛是不會持久的，官軍早晚要把他打敗。既然形勢是這樣，渾水摸魚，兩麵三刀，投機取巧，都不是地道的作為。最好的做法，就是幫官軍打勝仗。“隻要能幫官軍打勝仗的生意，我都做，哪怕虧本也做。要曉得這不是虧本，是放資本下去，隻要官軍打了勝仗，時勢一太平，什麽生意不好做？到那時候，你是出過力的，公家自會報答你，做生意處處方便。你想想看，這還有個不發達的？”
了解大勢了，就好取勢。勢在官軍這邊，自然要幫官軍。隻有昏頭黑腦的那些人，才不計社會大的走向，單為眼前可圖的幾筆小小生意而斷了大的前程。
洋人那一麵也是這道理，“洋人雖刁，刁在道理上，隻要占住了理，跟洋人的交涉也並不難辦”。
這種看法，在海禁開放之初，著實頗有與俗不同之處。因為照一般的見解，洋人不是被看作茹毛飲血的野人，就是被視作不可觸犯的神人，結果就無法和洋人平等來往，做出了許多滑稽可笑的事情。
在胡雪岩，一開始就守定了講道理、互惠利的宗旨，自然又占了風氣之先，為他商業上的發達做了心理準備。
有了對這兩個大變動的分析，胡雪岩就逐漸把做生意的力量重心放在了蓄勢取勢上。看到了大的形勢，並順應大的形勢走，這是順勢。但是光有這一點還不夠，跟著大勢走僅僅是順應時勢，胡雪岩還要進一層，他要通過自己的努力，讓自己置身於能控製大勢的核心位置，這就是“做勢”。
順勢是眼光，取勢是目的，做勢就是行動。
§§§68 知道人需要什麽，就做什麽
胡雪岩經商兵法
凡事總要超出別人一截，眼光總比別人放得遠，所以才能在經商活動中，在商不言商，花出精力去做勢。這和下圍棋的道理一樣，別人放一子，自己緊粘一子，必是笨人，稍具圍棋常識的人都懂得要放手做勢，從整體上營構自己的勢力範圍，然後抱犄角與敵爭逐。