雍正是我國曆史上罕見的一位勤於政務、生活儉樸的皇帝。“康雍乾盛世”是中國兩千多年封建社會最為輝煌的時期。雖然雍正在位僅僅13年，但那是勵精圖治、承前啟後的13年，可以說是這一“盛世”的重要樞紐。然而另一麵的雍正皇帝是一個殘暴成性而且猜忌心也十分嚴重的人。在其政權基本穩定以後，他的內心卻更加地躁動。文人是思想的傳播者，雍正唯恐文人對思想文化領域控製加強，為了更好地禁錮人民的思想，人為地創造出了文字獄這樣的世間悲劇。雍正一朝的文字獄使眾多的文人明白了一件事，那就是莫談國事。
雍正是一位值得人們敬佩的政績可觀的皇帝，他在不少方麵的建樹實為超過了他的父親。他能夠嚴禁朋黨，整頓吏治，強調務實。此外他還十分重視用人，澄清吏治。雍正時期進入了清朝最富庶的階段，沒有雍正的曆史貢獻，就沒有乾隆時代的曆史輝煌。然而在中國封建專製主義的社會裏，統治階級往往借“疑似影響之詞”，去羅列眾多的罪狀，濫殺無辜，以此來達到消除異端、鉗製思想、維護其專製統治的目的。雍正皇帝自然不會例外，為了平複他躁亂的心，他即位的幾年之內，便將皇權歸於一身，一掃康熙的“寬仁”政治，實行“嚴猛”統治。
即使清朝的文字獄並不是起始於雍正，但在雍正執政時期，其所撒的文網之密、所起的文禍之重卻著實超過了他的列祖列宗。據史書記載，雍正皇帝所在位的13年間去查辦的文字獄就多達14起，這其中有5起還處死了案中人，文禍的數量甚至超過了康熙在位的61年間的總和。自“年羹堯案”始，後又有“謝濟世案”、“陸生楠案”、“曾靜、呂留良案”、“屈大均案”、“清風不識字案”等較為重大的文字獄事件。當時有許多人家的家規，凡是有清、滿等字眼，就會有可能被一些吹毛求疵的人挑刺、告狀。在朝廷內部，一些不和睦的官員之間更是相互蓄積陷害、報複。諸如因父親一句詩、一首詞招來“戮屍梟示”的大禍，其子女也被流放到邊疆的事屢見不鮮。“明月有情還顧我，清風無意不留人”是當時刑部尚書之子徐駿所作詩文，結果雍正大怒，居然以大不敬律斬首。還有的官員讚頌雍正，不想卻被雍正誤會了，被說成造言生事，受到了“若再多事，即治罪”的警告。這可謂是恭維之語沒說到點子上，卻成了文字獄的受害者。