成大事不是一味地要得到所有的東西，而是要善於放棄一些自己本來就力所不及的東西。因此，要有所得，先要有所失。
記得一位外國學者這樣說：會快樂生活的人，並不一味地爭強好勝，在必要的時候，寧肯後退一步，做出必要的自我犧牲。
然而，在人生的旅途中，我們是否能夠判斷應該在什麽時候有為，在什麽時候無為呢？無為和有為的選擇取決於雙方力量的對比。當主體力量明顯占優勢，居高臨下，以一當十，采取行動後，可以取得顯著的效果，應該有為。而當主體處在劣勢的位置上，稍一動作，就可能被對方“吃掉”，或者陷於更加被動的境地，那麽便應該以退為進，堅守“無為”方式。
無為隻是一種權宜之計和求生手段，待時機成熟，成功條件已具備，便可由無為轉為有為，由守轉為攻，這就是中國古人所說的屈伸之術、快樂之道。為此，我們提醒人們，在人生大道的某一個點上，隻有有為，方能無所不為。
明朝正德年間，朱宸濠起兵反抗朝廷。朝廷派王陽明率兵去征討，由於他出色的指揮，一舉擒獲朱宸濠，立下了大功。
當時的總督江彬——這位受到正德皇帝寵信之人，十分嫉妒王陽明的功績，認為他奪走了自己大顯身手的機會。於是，廣散流言說：“最初王陽明和朱宸濠是同黨，後來聽說朝廷派兵征討，才抓住朱宸濠為自己解脫。”想以此嫁禍於王陽明，並除掉他，把這個功勞奪為己有。
在這種情況下，王陽明和好友張永不得不對這一不白之冤討論對策：“如果放棄功勞，把擒拿朱宸濠的功勞讓給江彬，就可以避免不必要的麻煩。假如堅持下去，不做妥協，那江彬等人就要狗急跳牆，做出傷天害理的勾當。”為此，他將朱宸濠交給張永，使之重新報告皇帝：“朱宸濠捉住了，是總督大人的功勞。”就這樣，堵住了江彬的嘴，使其不再亂說話。隨後，王陽明就以病痛纏身為由，回家休養去了。