付出、給予，這是我們立身成人之本。我們懂得付出，就永遠有可以付出的資本；我們貪圖索取，就永遠有必須索取的企求。付出越多，收獲越大；索取越多，收獲越小。
某一個下雨天的下午，有位老婦人走進匹茲堡的一家百貨公司，漫無目的地在商場內閑逛，很顯然是一副不打算買東西的態度。大多數的售貨員隻對她瞧上一眼，然後就自顧自地忙著整理貨架上的商品，以避免這位老太太去麻煩他們。
其中一位年輕的男店員看到了這位老太太，立刻主動地向她打招呼，很有禮貌地問她，是否有需要他服務的地方。這位老太太對他說，她隻是進來躲雨罷了，並不打算買任何東西，這位年輕人安慰她說，即使如此，她仍然很受歡迎。他主動和她聊天，以顯示他確實歡迎她。當她離去時，這名年輕人還陪她到街上，替她把傘撐開，這位老太太向這名年輕人要了一張名片，然後徑自走開了。
後來，這位年輕人完全忘記了這件事情。但是有一天，他突然被公司老板召到辦公室去，老板向他出示一封信，是位老太太寫來的。這位老太太要求這家百貨公司派一名銷售員前往蘇格蘭，代表該公司接下裝潢一所豪華住宅的工作。
這位老太太就是美國鋼鐵大王卡耐基的母親，她也就是這位年輕店員在幾個月前很有禮貌地護送到街上的那位老太太。
在這封信中，卡耐基夫人特別指定這名年輕人代表公司去接受這項工作。這項工作的交易金額數目巨大。這名年輕人如果不是因為好心地招待了這位不想買東西的老太太，那麽，他將永遠不會獲得這個極佳的晉升機會。
任何事都有一定的收支——你付出了多少，才會收獲多少，付出時不一定痛苦，收獲時卻一定快樂。因此，我們要隨時隨地給予人幫助，這不但能夠方便別人，在某種意義上也是為自己創造機會，盡管你在幫助別人的時候心裏並不這麽想。