一隻鹿來到河邊喝水，但是岸邊有個小陡坡，盡管它伸長了脖子，仍舊沒有喝到水。於是曲起前腿跪在地上，把身子盡量向前傾，遺憾的是，它離水仍有段距離。就在這時小鹿聽到了一陣刺耳的笑聲，一隻烏鴉站在枝頭嘲笑：“你可真夠傻的，就一心想著伸脖子喝水，水那麽淺，你不會跳進水裏去喝嗎？”小鹿聽了，立刻跑到河裏，喝到了甜美的水。
反向思維是不隨大流走最極端的形式，它不但不隨，反而朝相反的方向走。這種反向思維雖然有點冒險，但卻常因獨辟蹊徑，而獲得起死回生、反敗為勝的作用。
從前，有位商人和他長大成人的兒子一起出海遠行。他們隨身帶上了滿滿一箱子珠寶，準備在旅途中賣掉，但是沒有向任何人透露過這一秘密。一天，商人偶然聽到了水手們在交頭接耳。原來，他們已經發現了他的珠寶，並且正在策劃著謀害他們父子倆，以掠奪這些珠寶。
商人聽了之後嚇得要命，他在自己的小屋內踱來踱去，試圖想出個擺脫困境的辦法。兒子問他出了什麽事情，父親於是把聽到的全告訴了他。
“同他們拚了！”年輕人斷然道。
“不，”父親回答說，“他們會製服我們的！”
“那把珠寶交給他們？”
“也不行，他們還會殺人滅口的。”
過了一會兒，商人怒氣衝衝地衝上了甲板，“你這個笨蛋！”他衝兒子叫喊道，“你從來不聽我的忠告！”
“老頭子！”兒子也同樣大聲地說，“你說不出一句值得我聽進去的話！”
當父子倆開始互相謾罵的時候，水手們好奇地聚集到周圍，看著商人衝向他的小屋，拖出了他的珠寶箱。“忘恩負義的家夥！”商人尖叫道，“我寧肯死於貧困也不會讓你繼承我的財富！”說完這些話，他打開了珠寶箱，水手們看到這麽多的珠寶時都倒吸了口涼氣。而商人又衝向了欄杆，在別人阻攔他之前將他的寶物全都投入了大海。