生活中有進有退，有收有放是每個人必須麵對的。固執地抓著一種東西永不放手到最後反而一無所獲。在愛情和婚姻麵前，也不能太過固執。雖然，美好的愛情婚姻是每個人都想要的，但得不到就該放手。如果固執地為了保全麵子或者得到對方，其結果隻會兩敗俱傷。
軍的父親和梅的父親是至交。他們在同一個縣城裏生活。軍上小學時，父親被病魔奪去了生命，他母親在梅家的無私幫助下拉扯他和兩個妹妹讀完了高中。軍和梅從小青梅竹馬，日久生情。在恢複高考後的第一年，梅把本屬於她的考試名額讓給了軍，自己到工廠當了會計。就這樣，軍遠離了家鄉，懷著將用畢生的努力來回報女友的豪情，步入了一所大城市中的名牌大學。
軍學習非常用功，他希望將來能把梅和母親接到城裏生活，也算是自己對家人的回報。那時的軍在老師和同學的眼裏是個樸實、進取的好青年。他在學校入了黨，還是班幹部。生活上由於得到梅節衣縮食對他的資助而沒有太大的壓力，他一心撲在了學習上。在大學期間，有一位女同學追求了他兩年，而他不為所動。畢業後，軍終於如願以償，被分配到這個城市的一家外事單位。不久，他把梅和母親接來，一家人開始了新的生活。
此後的梅完全成了賢妻良母，全身心地支持著丈夫的事業，打點著裏裏外外的一切。她的艱辛終於換來了軍事業上的青雲直上。改革開放後，軍成了所在單位一家下屬公司的總經理。家裏的經濟狀況逐漸好轉，梅還像過去一樣專注於丈夫和孩子。但是，軍卻發生了變化，穿著講究名牌，待在家裏的時間少了，除了將自己每月的工資如數上交，他對妻子和孩子的愛變得吝嗇了。梅一直深信丈夫的變化是由於工作的原因，她仍然一如既往地愛著曾經患難與共的丈夫。直到有一天，軍提出與她離婚，她才如夢初醒。攬鏡顧盼，她才發現自己前所未有的憔悴，細密的皺紋像老唱片一樣讓人觸目驚心，而大街上花枝招展的女孩，一個個臉麵都像光碟似的燦爛奪目。她苦苦地哀求，但終於沒有喚回軍的愛情。最後，梅精神崩潰了。