人的心理世界和情感世界差不多同外在的客觀世界一樣奇妙而複雜，有時一句話反向說，可以促成對方正向的舉措，其中的奧妙就在於心理世界和情感世界的倏然變化——而怎樣變呢？這裏麵也有一些規律：人們生活在社會上，處在各種複雜的矛盾關係體中，一個人如何考慮問題完全是由自己的是非判斷和情感好惡決定的。隻要你事先了解了對方的情感好惡和是非標準，隻要你知道了對方處在社會關係網絡中的哪一個點上，你就可以根據社會平衡關係，或投其所好，或投其所惡，機動靈活地激發對方產生某種情感傾向和心理傾向，然後促使他按照這種傾向做出有利於自己的決策。這種辦事方法就是世人常用的激將上鉤法。有一位華貴的婦女去時裝店買衣服，對一套時裝產生了很濃的興趣，但又覺得價格昂貴，猶豫不決。
這時一位營業員走過來對她說：“您的眼光真是不一般，剛才某部長也看上了這套時裝，和你一樣，她也覺得這套時裝有點貴，剛走。”於是這位夫人當即買下了這套時裝。這位營業員很巧妙地抓住了這位夫人“自己所見與部長略同”和“部長嫌貴沒買，要與部長攀比”的心理，用“激將”的方法進而巧妙地達到了“讓這位貴婦買下時裝”的目的。1960年，美國黑人富豪約翰遜意欲在芝加哥為公司總部創建—所辦公大樓，為此他跑了多家銀行，但始終沒有貸到款。
於是，他決定先上馬後加鞭，設法將他的200萬美元湊集起來，聘請一位承包商，要他放手進行建造，他再想方設法籌集所需要的其餘500萬美元。假如錢用完了而他仍然拿不到抵押貸款，他就得停工待料。
工程很快開始並持續施工，到所剩的錢僅夠一個星期花銷的時候，約翰遜恰好和大都會人壽保險公司的一個主管在紐約市一起吃晚飯。拿出經常帶在身邊的一張藍圖。正準備將藍圖攤在餐桌上時，那位主管對他說：“在這兒我們不便談，明天到我的辦公室來。”