城市空間布局除了以功能性劃分，還可以從不同的角度加以區別，比如，以情調為前提考察，則可以發現若幹不同的情調空間。城市的情調空間有的是初建時規劃中的題中之義，最無可爭議的例子是北京紫禁城，那至高無上、金碧輝煌的皇家氣派是事先設定好，再加以實現的。有的情調空間則是逐步形成的，比如北京王府井商業區，從地名就可以揣想，最早那裏一定不是商賈聚集之地，是城市的社會生活發展到某一階段，借助某一契機，漸進形成的。事實正是這樣，它是在清末才成為方便宮中采買百貨用品的市集，民國後隨著城市消費欲望的膨脹與商業活動的多樣化，才成為以東安市場為核心的俗市繁華情調的典型空間。現在王府井雖然是一條糅合進許多現代、後現代色彩的商業步行街，但從承繼晚清以來的城市傳統情調方麵來說，它可以說是風采依舊，或者說是繁華不減當年，更可以說是舊曲新彈聲韻更圓。大體而言，像北京、南京這類的古城，其情調空間在規劃時就設定好的居多。而像上海一樣的近代史上因強迫通商而開埠的碼頭城市，其情調空間則多是在其迅速膨脹的過程裏超事先規劃冒出來的，如同雜花生樹、群鶯亂舞，隨市民欲望而無序顯現，由時代變遷中各利益集團的摩擦妥協而剪裁。
之所以想就這個話題發言，是因為遇到個案的刺激。個案就是眼下北京的什刹海。什刹海在元代就是一處重要的城市水域，在明成祖為遷都而建造北京城時，規劃裏很顯然是要在這片居於城市中軸線西北側，緊鄰極為重要的標誌性建築鍾樓與鼓樓的水域，保留並刻意加重處理為一處富於野趣的情調空間，這一規劃實施得很認真，而且在清代得到延續，其最大的特點有二，一是營造出了“銀錠觀山”的意趣，銀錠橋是跨越什刹海後海與前海的咽喉部位的單拱石橋，晴天時站在橋上西望，可以望見一脈青黛色的遠郊山影，那不僅是美麗的景色，其深刻的意蘊是把繁華的城市與恬靜的山野通過視覺“望點”上的享受，在市民心靈裏注進一種禪悟，這也與分布在河岸各處的廟宇（有說恰好十座，有說因大小宗派不一，故以“什刹”名湖）的總體情調相諧。其第二特點是不讓街市商業氣氛來浸染這處水域。直到十來年前，這裏大體還保持著明清時代那“都市中的野景”情調，特別是後海部分。前海部分，晚清以來大體而言隻有兩處明顯的商業景觀，一是銀錠橋東北湖岸，通往鼓樓前的煙袋斜街南口一側，有一家著名的烤肉季飯莊，它鋪麵不大，直到今天幾經翻修，體量也還得體，形態也保持著古建的風貌，從來沒有影響到什刹海那樸實恬靜的總體情調；二是前海西岸每逢夏日有臨時的荷花市場，供應最大眾化的北京小吃，特別是廉價的消暑飲食，附帶還供應些民俗玩具，穿插些民俗表演，雖說人氣旺盛時也相當熱鬧，但與固定店鋪的喧囂街市景象大異，所構成的是“都城裏的鄉集”情調，與其傳統的空間情調並不相悖。眼下的什刹海呢，我以為其傳統情調空間的特色正麵臨淪喪的威脅！